Explorando el Cambio Social y las Corrientes Sociológicas Fundamentales

Perspectivas Clave sobre el Cambio Social y la Sociología Moderna

La sociología ofrece diversas lentes para comprender la sociedad y sus transformaciones. A continuación, exploramos algunas de las teorías y escuelas de pensamiento más influyentes.

El Cambio Social: Visiones de Weber, Marx y Bourdieu

Max Weber, a través de su obra (como la Ética Protestante y el Espíritu del Capitalismo), propone una mirada simbólica de la sociedad. Para Weber, el cambio social emana de las ideologías y valores de los individuos. En contraste, Karl Marx enfatiza que el cambio se produce por transformaciones materiales, económicas y objetivas. Por su parte, Pierre Bourdieu integra elementos de ambas teorías, postulando que el cambio requiere tanto de factores simbólicos como materiales o económicos.

Preguntas Fundamentales para el Análisis del Cambio Social:

• ¿Qué cambia?
• ¿Cómo cambia cada componente (económico, social, político)?
• ¿Qué dirección adopta el cambio?
• ¿Por qué se produce?
• ¿Cómo se interrelacionan los factores subjetivos y objetivos?
• ¿A qué ritmo se produce?

El Concepto de Crisis en la Sociología

El concepto de crisis en sociología se define como un momento colectivo de contradicciones, rupturas, desacuerdos y tensiones. Estas situaciones llevan a los individuos a dudar sobre la forma en que deben actuar, generando incertidumbre y la necesidad de redefinir normas y comportamientos.

La Innovación de la Escuela de Chicago

La Escuela de Chicago realizó aportes fundamentales a la sociología urbana, un campo novedoso para la época. Sus investigaciones pioneras incluyeron:

• La integración de los inmigrantes en la ciudad.
• El estudio de las subculturas étnicas.
• El surgimiento de conductas desviadas en los barrios bajos.

En cuanto a la metodología, la Escuela de Chicago introdujo la metodología cualitativa. Mientras que la sociología tradicional se inclinaba por métodos cuantitativos (como censos y tests para alcanzar a una mayor cantidad de gente), la Escuela de Chicago se centró en la adquisición de información más personal, a través de entrevistas, charlas e historias de vida.

El Funcionalismo: Sociedad como Sistema

El funcionalismo concibe la sociedad de manera similar a los sociólogos clásicos (como Émile Durkheim), planteando que es un sistema, es decir, un conjunto de componentes interrelacionados. Cada uno de estos componentes puede entenderse dentro del contexto en el que funciona.

Críticas al Funcionalismo:

• El tratamiento que los funcionalistas dan al conflicto social, a menudo visto como una mera disfuncionalidad.
• La dificultad del funcionalismo para explicar el cambio social de manera satisfactoria.

Teorías de la Acción Social y las Funciones Sociales

Talcott Parsons elaboró una teoría de la acción social desde el punto de vista del actor, es decir, una teoría sobre la orientación que el individuo le da a su conducta. Una característica esencial de la acción humana, según Parsons, es su carácter voluntario.

Por su parte, Robert K. Merton aborda las conductas desviadas, preguntándose "¿qué está fallando?" y señalando la disfunción de las instituciones. Merton distingue entre:

• Funciones Manifiestas: Son las funciones de una institución o grupo que están formuladas y reconocidas por sus miembros.
• Funciones Latentes: Son las funciones de una institución o grupo que no son intencionadas ni reconocidas por sus miembros, pero que contribuyen al mantenimiento del sistema.