Explorando las Capas de la Tierra: Un Viaje al Interior Terrestre

El Estudio del Interior Terrestre

Métodos de Estudio

Métodos Directos

Consisten en el estudio de las rocas expulsadas por los volcanes, que proceden del interior terrestre, o en analizar las que se obtienen de sondeos petrolíferos y mineros.

Métodos Indirectos

Permiten deducir datos del interior terrestre, sin estudios directos, a partir de la información obtenida por otros procedimientos.

El Método Sísmico

Hay tres tipos de ondas sísmicas: ondas P o primarias, ondas S o secundarias y ondas L o superficiales.

Tanto las ondas P como las ondas S viajan a más deprisa cuanto más denso y rígido es el material que atraviesan; esta propiedad es muy útil para estudiar el interior terrestre.

Modelos del Interior de la Tierra

Modelo Estático

La Tierra está dividida en tres capas concéntricas. Estas capas se definen atendiendo a dos zonas en las que se producen bruscas disminuciones de la velocidad de las ondas sísmicas, denominadas discontinuidades.

• Corteza: Es la capa más superficial. Es sólida y su límite inferior es la discontinuidad de Mohorovičić, que se sitúa a unos 30-60 km bajo los continentes y 8-10 km por debajo de los océanos.
• Manto: Se localiza debajo de la corteza. Es una capa sólida y de mayor espesor que la corteza. Termina a unos 2900 km, donde se localiza la discontinuidad de Gutenberg, que separa el manto del núcleo.
• Núcleo: Es la capa más interna; las ondas sísmicas también muestran que la parte externa del núcleo es o se comporta como un fluido, ya que las ondas S no la atraviesan, mientras que el resto es de naturaleza sólida.

Modelo Dinámico

Es un modelo que tiene en cuenta otros datos como el comportamiento y la rigidez de los materiales del interior de la Tierra.

• Litosfera: Es la primera capa, la más externa y rígida. Está formada por la corteza y la parte más superficial del manto.
• Astenosfera: Aunque las ondas S la atraviesan, se comporta en algunos aspectos como un fluido, porque la velocidad de propagación de las ondas disminuye.
• Mesosfera: Corresponde al resto del manto.
• Endosfera: Equivale al núcleo del modelo estático.