Explorando la Geografía de la Hélade Antigua: Territorios y Centros de Poder

TEMA I: LA GEOGRAFÍA DE GRECIA EN LA ANTIGÜEDAD

El territorio de la Grecia antigua era mucho más amplio que el de la Grecia actual. Abarcaba la mayoría de las tierras que rodean al mar Egeo: Grecia continental (sur de la península de los Balcanes), Grecia insular y la costa de Asia Menor.

1. Grecia Continental

a) Grecia Septentrional

Es una zona muy montañosa donde se encuentra la principal elevación del país, el monte Olimpo (2917 m), de carácter sagrado, pues en él los antiguos griegos situaban la residencia de sus dioses. Se componía de varias regiones habitadas por poblaciones no griegas, aunque fuertemente influidas por la cultura helénica, como Macedonia y Tracia. De ella también forma parte el Epiro y Tesalia, que ya destacaba entonces por su riqueza agrícola.

b) Grecia Central

Es la región más llana a pesar de contar con el monte Parnaso, el segundo más elevado del país con sus 2.457 m, considerado en la Antigüedad como residencia de las Musas, diosas de la inspiración poética.

• En la región de Beocia, la más fértil de Grecia, se encontraba Tebas, que era su capital.
• En el Ática, se situaba Atenas.

Ambas fueron importantes centros políticos que en diversos momentos de la historia griega se convirtieron en las principales potencias del mundo heleno. En la región de Fócida se situaba Delfos, donde había un importante santuario dedicado al dios Apolo.

c) Grecia Meridional o Península del Peloponeso

Está unida al resto del país por el istmo de Corinto. Su relieve está constituido por montañas bajas y costas muy recortadas. Su principal elevación es el monte Taigeto, de 2404 m de altura.

Centros de Poder en el Peloponeso

En la región de Laconia se encontraba Esparta, ciudad-estado por la que pasaba el río Eurotas. Como tal pólis, se formó a partir de la unión de pequeños núcleos de población, convirtiéndose así junto con Atenas en una de las dos pólis más importantes de la Época Clásica, y con la que entró en guerra al final de la misma por la hegemonía sobre toda la Hélade.

En la región de Élide, al Oeste del Peloponeso, se encontraba la ciudad de Olimpia, lugar en el que:

1. Desde el año 776 a.C.
2. Hasta el año 392 d.C. (cuando fueron abolidos por el Emperador Teodosio),

se celebraban unos juegos deportivos en honor de Zeus Olímpico, los llamados Juegos Olímpicos.