Explorando Materiales y Procesos de Fabricación: Plásticos, Textiles y Más

Introducción a los Materiales y Procesos de Fabricación

Los Plásticos: Composición y Fundamentos

Los plásticos son materiales orgánicos, ya que están constituidos por moléculas de carbono junto a otros elementos como el hidrógeno.

Propiedades Clave de los Plásticos

Las propiedades destacadas de los plásticos incluyen:

• Ligereza: Su bajo peso los hace ideales para diversas aplicaciones.
• Capacidad Aislante: Excelentes aislantes térmicos y eléctricos.
• Resistencia Química: Alta resistencia a la corrosión por agentes químicos.
• Resistencia Mecánica: Capacidad para soportar fuerzas y deformaciones.
• Versatilidad: Pueden adaptarse a una amplia gama de formas y usos.
• Facilidad de Fabricación: Permiten procesos de producción eficientes.
• Comportamiento Ecológico: Constituye uno de sus principales desafíos, aunque estos problemas disminuyen significativamente si se adoptan procesos de reciclado.

Tipos de Plásticos: Termoplásticos

Los termoplásticos se reblandecen con el calor y adquieren formas que se conservan al enfriarse. Pueden fundirse y moldearse varias veces gracias a que sus macromoléculas están dispuestas libremente en forma lineal o ramificada. La mayoría de los termoplásticos (alrededor del 80%) son bastante económicos y fáciles de procesar.

Principales Técnicas de Moldeo de Plásticos

Moldeo por Inyección

El plástico en forma de gránulos se funde en el interior de un cilindro. La pasta formada es empujada por un tornillo rotativo, inyectándose sobre un molde que proporciona la forma a la pieza.

Extrusión

La pasta de gránulos fundidos es empujada y obligada a pasar por una matriz de salida, cuya forma dará lugar a diferentes perfiles o tubos.

Soplado

Partiendo de un cilindro hueco de plástico caliente, se introduce aire a presión hasta que el material se adapta a las paredes del molde correspondiente.

Moldeado al Vacío

Se aplica sobre láminas delgadas de plástico reblandecidas por calor, las cuales se adaptarán a la forma de un molde mediante vacío.

Moldeo por Compresión

Los gránulos de plástico se introducen en moldes donde se calientan y comprimen, produciéndose el curado a la vez que la pieza adquiere su forma definitiva.

Moldeo por Impregnación con Resina

Sobre un molde abierto se extienden capas delgadas de resina, a la que suelen añadirse refuerzos de fibra de vidrio o de carbono.

Otros Materiales Relevantes en Tecnología

Tipos de Materiales Textiles

Los materiales textiles se clasifican según el origen de sus fibras:

• Fibras vegetales
• Fibras animales
• Fibras minerales
• Fibras sintéticas
• Pieles naturales

Materiales Cerámicos y de Construcción

Cemento

El cemento se elabora a partir de caliza, arcilla y algo de yeso. Mezclado con arena y agua, se obtiene el mortero de cemento, conocido por su resistencia a la intemperie.

Gres

El gres está formado por arcillas muy molidas, con abundancia de fundentes y cocida por encima de 1200 °C. Es impermeable y de gran dureza. Sus piezas se obtienen por prensado y a veces se esmaltan. Se usa para azulejos, entre otros.

El Vidrio

El vidrio tiene propiedades similares a las de los materiales cerámicos, ya que es duro, buen aislante térmico y eléctrico, impermeable y resistente a las sustancias químicas. Sin embargo, presenta el problema de su fragilidad. Es transparente y se puede reciclar.