Explorando el Movimiento Arts and Crafts: Orígenes, Características e Influencia

Arts and Crafts: Un Movimiento de Arte y Diseño Transformador

El movimiento Arts and Crafts (Artes y Oficios) fue un movimiento británico de arte y diseño que alcanzó su mayor desarrollo en el último tercio del siglo XIX. Tuvo una notable importancia en el desarrollo, sobre todo teórico, del diseño industrial y gráfico. Su líder e inspirador fue William Morris, y en él estuvieron integrados artistas, intelectuales y artesanos como Burne-Jones, Webb, Mackmurdo, Voysey, Ashbee y Lethaby.

Orígenes e Inspiración

El movimiento Arts and Crafts se inspiró en el movimiento neogótico inglés. Tenía un sentido reformista respecto a su época, criticando la suburbalización de la nueva sociedad industrial, la despersonalización del trabajo respecto al de los artesanos, la desaparición de la artesanía y el mal gusto estético existente en los nuevos productos industriales. Sus creaciones abarcaban muebles, papel pintado, vajillas, ilustraciones para libros y obras arquitectónicas, y se organizaron en forma de gremios.

Características Generales del Movimiento

Como características generales del movimiento, podemos indicar las siguientes:

• Rechazo de la producción mecánica, movimiento antiindustrial.
• Potenciación y reivindicación del producto artesanal y del artesano.
• Vuelta al concepto medieval del trabajo, organización gremial.
• Realización de productos de manufactura impecable.

Organización y Figuras Clave

Los gremios profesionales fueron la forma de organización de los miembros del Arts and Crafts. No eran empresas, sino que estaban inspirados en la forma de organización de los gremios artesanales medievales. El gremio más importante fue Morris and Co., fundado por William Morris, con Phillip Webb como diseñador más importante.

Diseñadores Significativos

Entre los diseñadores más significativos del Arts and Crafts destacan Voysey y Ashbee:

• Charles Voysey: Arquitecto y diseñador que inicialmente siguió un estilo neogótico para luego adoptar un estilo más abstracto y naturalista. Realizó, sobre todo, muebles con influencias japonesas, exageración de los planos verticales y horizontales, bisagras alargadas y decorados con flores o corazones estarcidos.
• Charles Robert Ashbee: Discípulo de Morris, miembro del Gremio de Trabajadores del Arte y del Gremio de Artesanos. Trabajó en metal, joyería y muebles, realizando formas austeras, sencillas y abstractas.

Productos y Estilo

Los productos realizados fueron, sobre todo, muebles, vajillas, joyas y objetos decorativos en general. Como características de estos productos, podemos señalar:

• Excelente acabado.
• Realizados artesanalmente, sin participación de las máquinas, aunque en la última etapa se utilizaron máquinas.
• En la primera etapa estuvieron influidos por el estilo neogótico; en la segunda etapa se siguió un estilo más funcional, orgánico y abstracto.
• Eran objetos planteados para un público amplio, pero, debido al proceso de realización manual, eran muy caros respecto a los industriales y solo adquiridos por las clases altas.

Influencia y Legado

El Arts and Crafts fue un movimiento popular e influyente en Europa. Su revista The Studio influyó en todo el continente y en EE. UU. (en ciudades como Boston y Nueva York se crearon gremios profesionales). Influyó en movimientos posteriores como el Art Nouveau, sobre todo en el Grupo de Glasgow y en la Secesión de Viena, y en algún diseñador expresionista.

Consecuencias del Movimiento

Como consecuencias del movimiento de Artes y Oficios, podemos destacar:

• Potenció la conciencia del buen diseño en la Inglaterra Victoriana y, en menor medida, en Europa y EE. UU.
• Potenció la artesanía.
• Tuvo un efecto limitado en la industria en cuanto a la producción, pero influyó en los industriales en cuanto a la conciencia de la realización de un mejor diseño.