Explorando las Nubes y la Hidrosfera: Tipos, Ciclo del Agua y Transpiración

Cirros: Es un tipo de nube compuesto de cristales de hielo y caracterizado por bandas delgadas, finas, acompañadas por copetes. A veces estas nubes en voluta son tan extensas que virtualmente resultan indistinguibles una de otras, formando una hoja o velo llamado cirrostratos.

Estratos: Es una nube caracterizada por capas horizontales con una base uniforme, en oposición a las nubes convectivas que son tan altas como anchas.

Nimbos: Es una nube de altura media que produce precipitación. Son de color gris oscuro y su base es irregular. Por lo general, la precipitación llega al suelo en forma de lluvia, granizo o nieve. Sin embargo, la precipitación no es un requisito. La caída de las precipitaciones pueden evaporarse como virga.

Cúmulos: Son un tipo de nube que exhibe considerable desarrollo vertical, tiene bordes claramente definidos y un aspecto que a menudo se describe como algodonoso o parecido al 'algodón'. Los cúmulos pueden formarse solos, en filas o en grupos. Dependiendo de los efectos de otros factores atmosféricos, como la inestabilidad, la humedad y el gradiente térmico.

La Hidrosfera y el Ciclo del Agua

Hidrosfera: En las ciencias de la Tierra, la hidrosfera es el sistema material constituido por el agua que se encuentra sobre la superficie de la tierra sólida, y también parte de la que se encuentra bajo la superficie, en la corteza terrestre.

El Ciclo del Agua

Es un sistema gigantesco impulsado por la energía del Sol cuya función es el transporte del agua del planeta de unas zonas a otras bajo sus diferentes estados. Podemos dividirlo en dos partes (externa e interna), sabiendo que ambas se producen a escalas de tiempo diferentes.

Ciclo Hidrológico Externo

Consiste en el movimiento cíclico del agua, ascendente (debido a la energía del Sol), por evaporación directa y transpiración (por los estomas de las plantas), y descendente (debido a la gravedad) por precipitación y escorrentía (tanto superficial como subterránea).

El agua se evapora en la atmósfera desde el océano y, en un grado menor, desde los continentes. Los vientos transportan este aire cargado de humedad, hasta que se condense en nubes y caiga como precipitación. La precipitación que cae en el océano ha completado su ciclo. El agua que cae en el continente debe completar su camino de vuelta al océano.

Ciclo Hidrológico Interno

Tiene lugar en el interior de la Tierra. Cuando en los procesos subductivos las placas se funden, los episodios magmáticos que se producen incorporan agua que empapa las rocas subducidas, ésta entra a formar parte del agua magmática y del ciclo hidrológico interno, liberándose, en los procesos volcánicos y reincorporándose al ciclo hidrológico externo. La cantidad de agua reintroducida en el manto compensa la que sale por las dorsales.