Explorando la Producción de Energía y la Evolución Estelar

Principios de la Generación Eléctrica en Centrales Térmicas

La central térmica utiliza vapor de agua para mover las turbinas. La rotación de las turbinas hace funcionar el generador que produce corriente eléctrica. El vapor se obtiene al hacer hervir agua, gracias a la combustión. Se hierve una gran cantidad de agua, lo que produce una enorme cantidad de vapor.

Dentro de una central térmica, se origina vapor que sale al exterior por una especie de túnel lleno de palas llamado turbina. Cuando el vapor circula por el túnel, las palas giran a gran velocidad. Al girar las palas, también lo hace el eje donde están. Este eje está conectado a los generadores de electricidad y, al girar el eje, el generador también lo hace, produciendo así la corriente eléctrica que puede viajar kilómetros.

Ciclo de Vida de las Estrellas

Una nube de gas, si es lo suficientemente grande, comienza a contraerse. Entonces, la densidad y la temperatura aumentan, lo que permite que la fusión nuclear comience. Esto ocurre cuando el hidrógeno se convierte en helio. Al "quemarse" el hidrógeno, la contracción se detiene. En este momento, el gas se convierte en una estrella. Este es el estado en que se encuentra nuestro Sol.

Después de miles de millones de años, la mayor parte del hidrógeno combustible se ha "quemado", y la estrella comienza a contraerse de nuevo. La estrella debe entonces utilizar otro combustible: el helio.

Etapas de la Evolución Estelar

Gigante Roja

La estrella es ahora mucho mayor que al principio. Cuando a la estrella gigante roja se le agota el combustible, comienza a contraerse nuevamente. Esta contracción calienta mucho el núcleo de la estrella, lo que provoca la formación de elementos más pesados. Cuando a la estrella se le acaba este último tipo de combustible, muere.

Nebulosa Planetaria

La estrella comienza a expulsar sus capas exteriores al no poder retenerlas más tiempo.

El centro de la estrella se convierte en una enana blanca, una estrella extremadamente densa del tamaño de un planeta. Por último, cuando la enana blanca ha agotado toda su energía, deja de brillar y se convierte en una "enana negra", es decir, una estrella muerta.

Conceptos de Fisión y Fusión Nuclear

• Fisión Nuclear: Es la ruptura de núcleos atómicos pesados en núcleos más ligeros, liberando una gran cantidad de energía. Implica la desintegración de núcleos atómicos.
• Fusión Nuclear: Es la unión de dos o más núcleos atómicos ligeros para formar un núcleo más pesado, liberando también una enorme cantidad de energía.