Explorando el Reino Protoctista: Características y Diversidad de Protozoos y Algas

Los Protozoos

Los protozoos son organismos unicelulares, microscópicos, heterótrofos y carecen de pared celular. Se encuentran en diversos hábitats: pueden ser de vida libre, simbiontes o parásitos, habitando aguas dulces, saladas o suelo húmedo.

Clasificación Principal de los Protozoos

• Zoomastiginos: Poseen flagelos. Algunos son de vida libre y otros son parásitos. Ejemplo: Trypanosoma brucei, causante de la enfermedad del sueño.
• Rizópodos: Se desplazan generando seudópodos para su locomoción. Incluyen formas de vida libre y parásitas. Ejemplo: Ameba sp.
• Ciliados: Se caracterizan por tener cilios, un orificio denominado citosoma y dos núcleos. La mayoría son de vida libre y presentan reproducción asexual o sexual (mediante conjugación, que implica el intercambio de información a través del pili). Ejemplo: Paramecium sp.
• Esporozoos: Carecen de estructuras locomotoras y son exclusivamente parásitos, presentando ciclos biológicos complejos. Ejemplo: Plasmodium sp. (causante de la malaria).

Las Algas

Las algas son protoctistas fotoautótrofos que habitan principalmente en el medio acuático. Poseen una estructura tipo talo, contienen cloroplastos y pared celular, y realizan la fotosíntesis. Sus cloroplastos contienen diferentes pigmentos, como clorofila y carotenoides.

Diversidad de Algas (Clorofitas y otros grupos)

Euglenofitos

• Organismos unicelulares flagelados que carecen de pared celular.
• Viven en aguas dulces estancadas.
• Contienen clorofila y carotenoides.
• Ejemplo: Euglena (posee un estigma o 'ojo verdadero') y es capaz de realizar fototropismo (seguir la luz).

Bacilariofitos (Diatomeas)

• Son unicelulares y no tienen pared celular típica; en su lugar, presentan estructuras semisólidas de silíceo llamadas valvas.
• Constituyen una gran parte del plancton marino.
• Ejemplo: Diatomeas.

Gamofitos

• Organismos unicelulares de agua dulce.
• Poseen numerosos cloroplastos que se organizan en distintas formas.
• Ejemplo: Spirogyra (cuyos cloroplastos forman hélices).

Clorofitos (Algas Verdes)

• Presentan pared celular y alta concentración de clorofila en sus cloroplastos.
• Habitan tanto en agua dulce como salada.
• Ejemplos: Volvox, Caulerpa.

Feofitos (Algas Pardas)

• Son algas marinas pluricelulares con estructura tipo talo.
• Su pared celular está constituida por celulosa y algina.
• Contienen pigmentos carotenoides específicos llamados fucoxantina, que les da su coloración parda.
• Ejemplo: Cystosseira mediterránea (consideradas bioindicadores de la calidad del agua).

Rodofitos (Algas Rojas)

• Son algas marinas pluricelulares.
• Su pared celular contiene celulosa, agar-agar y carbonatos, lo que les confiere rigidez.
• Su coloración roja se debe a diversos pigmentos.
• Ejemplo: Corallina elongata.