Explorando el Sistema Nervioso Humano: Componentes y Funcionamiento Esencial
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Componentes del Sistema Nervioso Central (SNC)
El Sistema Nervioso Central (SNC) es una red compleja y vital para el funcionamiento del cuerpo humano. Sus principales componentes son el encéfalo y la médula espinal.
El Encéfalo
El encéfalo se sitúa en el interior de la caja craneana, flotando en el líquido cefalorraquídeo. Lo rodean varias membranas protectoras, las meninges, que de afuera hacia adentro se denominan: duramadre, aracnoides y piamadre.
El Cerebro
El cerebro está formado por cien mil millones de neuronas. Presenta numerosos repliegues o circunvoluciones y surcos o cisuras. Se divide en dos hemisferios, el derecho y el izquierdo, cada uno con funciones diferentes. Estos hemisferios se comunican a través del cuerpo calloso.
La Corteza Cerebral
La corteza cerebral es la capa más superficial y delgada del cerebro; su parte más externa se llama sustancia gris. Bajo ella se encuentra la sustancia blanca. La corteza presenta una serie de subdivisiones o lóbulos, que incluyen:
- El lóbulo frontal
- Los lóbulos parietales
- Los lóbulos occipitales
- Los lóbulos temporales
El Sistema Límbico
En el sistema límbico se incluyen estructuras clave como el hipotálamo, la hipófisis y la epífisis.
El Cerebelo
El cerebelo está localizado en la parte posterior del encéfalo y es fundamental para la coordinación motora.
El Bulbo Raquídeo
El bulbo raquídeo se sitúa en la zona de unión con la médula espinal, controlando funciones vitales.
La Médula Espinal
La médula espinal se localiza en la parte dorsal del cuerpo, dentro de la columna vertebral. De la médula parten 31 pares de nervios espinales o raquídeos. Paralelamente a la médula, se localizan las cadenas ganglionares.
Tipos de Sistema Nervioso
Además del SNC, el sistema nervioso se clasifica en dos grandes divisiones funcionales:
Sistema Nervioso Somático
El sistema nervioso somático establece la conexión entre el SNC y la piel, las mucosas y el aparato locomotor, permitiendo el control voluntario de los movimientos.
Sistema Nervioso Vegetativo (Autónomo)
El sistema nervioso vegetativo, también conocido como autónomo, conecta el SNC con las estructuras de actividad involuntaria, como el corazón, la musculatura de los vasos sanguíneos, las vísceras y las glándulas, regulando funciones corporales esenciales sin control consciente.
El Acto Reflejo
El acto reflejo se lleva a cabo de manera involuntaria, inconsciente y automática. Son respuestas rápidas del organismo ante estímulos, como retirar la mano al quemarse o extender la pierna cuando se produce un leve golpe en la rodilla (reflejo rotuliano).
Funciones Clave del Encéfalo
El encéfalo es el centro de control del cuerpo, con diversas regiones especializadas en funciones específicas:
Funciones del Cerebro
El hemisferio derecho está más implicado en procesos de sensibilidad artística, la comunicación no verbal y la afectividad, mientras que el hemisferio izquierdo se encarga de los procesos lógico-matemáticos y de la orientación espacial.
Funciones de la Corteza Cerebral
En la corteza cerebral se localizan las funciones superiores del cerebro, incluyendo el pensamiento, la memoria, el lenguaje y la percepción.
Funciones del Sistema Límbico
El sistema límbico controla las emociones básicas, la motivación y la memoria emocional.
Funciones de la Hipófisis
La hipófisis lleva a cabo la coordinación hormonal, siendo una glándula maestra que regula muchas funciones endocrinas del cuerpo.