Explorando los Sistemas de Transporte: Terrestre, Ferroviario y Fluvial

El Transporte: Una Visión General

El transporte es el traslado de personas y mercancías de un lugar a otro. Para el transporte se emplean varios vehículos, llamados medios de transporte, que circulan por vías. El conjunto de vías de un territorio constituye su red de transporte. Algunos productos se trasladan a través de tuberías. Los cables también constituyen vías de transporte. Los principales sistemas de transporte son los siguientes:

Transporte Terrestre

El transporte terrestre se divide principalmente en dos categorías: por carretera y ferroviario.

Transporte por Carretera

Emplea medios de locomoción como el autobús, el automóvil y la motocicleta para el traslado de personas, y el camión para el de mercancías. Estos vehículos circulan por carreteras, autopistas y autovías. Se utiliza para realizar trayectos de corta y media distancia. Tiene la ventaja de trasladar directamente las mercancías y las personas. Cuenta con algunos inconvenientes, como su elevado consumo energético y los problemas de congestión de tráfico y contaminación que genera. Para solucionar estos problemas se utilizan motores con catalizadores y gasolinas sin plomo, se desarrollan vehículos eléctricos y se fomenta el uso de medios de transporte colectivos. Los países desarrollados tienen una red de carreteras muy organizada y poseen muchas vías rápidas y de gran capacidad. En los países subdesarrollados, la red de carreteras es insuficiente.

Transporte Ferroviario

Utiliza trenes que circulan por vías férreas. Para su funcionamiento se requieren estaciones o instalaciones para la carga de mercancías y el tránsito de pasajeros. Las estaciones incluyen andenes, puntos de venta de billetes y zonas de recepción de carga. El ferrocarril se emplea para el transporte de mercancías de gran volumen y peso en distancias medias, y para el de pasajeros en distancias cortas y medias. El transporte ferroviario posee ventajas como su gran capacidad de carga, genera menos contaminación y accede directamente al interior de las ciudades. La construcción de líneas y trenes de alta velocidad ha convertido el ferrocarril en una alternativa frente a la carretera y el avión. Las líneas de cercanías tienen cada vez más importancia en el traslado diario de viajeros.

Transporte Fluvial

Se realiza por los ríos y los lagos navegables. Utiliza para ello barcazas o grandes barcos para el transporte de mercancías voluminosas o pesadas y de pasajeros.