Explorando el Universo: Galaxias, Sistemas Solares y Coordenadas Geográficas

El Universo: Un Vasto Conjunto de Cuerpos Celestes

Denominamos Universo al conjunto de todos los cuerpos celestes que hay en el espacio. Contiene miles de millones de galaxias, estrellas, planetas, satélites, asteroides y cometas. Los astrónomos sitúan su origen hace unos 14.000 millones de años.

Componentes del Universo

Dentro del Universo existen galaxias y grupos de estrellas. Una estrella es un astro de dimensiones variables con luz y calor propios.

La Vía Láctea

La Vía Láctea es el nombre que recibe la galaxia donde se encuentran el Sol y la Tierra. Nuestra galaxia pertenece a un grupo de más de 20 galaxias que constituyen el llamado Grupo Local.

El Sistema Solar

El Sistema Solar forma parte de la Vía Láctea y lo conforman todos los astros que giran alrededor del Sol, que es la estrella situada en el centro de este sistema. Los planetas son cuerpos celestes que giran alrededor de las estrellas, no tienen luz propia, y la Luna es el único satélite de nuestro planeta.

La Tierra no está inmóvil en el espacio. Nuestro planeta se mueve alrededor del Sol a una velocidad media de 107.000 kilómetros por hora.

Hemisferios Terrestres

Hemisferio Norte

Denominado también hemisferio continental porque reúne la mayor proporción de tierras emergidas como Asia, Europa, gran parte de África y casi la mitad de América.

Hemisferio Sur

Es conocido como el hemisferio marítimo porque alberga los grandes océanos. Aunque también en él se encuentran tierras emergidas del continente antártico, gran parte de Sudamérica, la parte austral de África, algunas islas de Asia y Australia, y los archipiélagos de Oceanía.

Coordenadas Geográficas

Las coordenadas geográficas son:

• Paralelos: Líneas imaginarias que rodean la Tierra y que son paralelas al Ecuador.
• Meridianos: Líneas imaginarias trazadas de norte a sur, de polo a polo.

Tipos de Proyecciones Cartográficas

• Proyección cilíndrica
• Proyección cónica
• Proyección plana o cenital

Mapas: Representaciones de la Superficie Terrestre

Un mapa es una representación gráfica proporcionada de la superficie terrestre en dos dimensiones, en el cual las informaciones se expresan de forma simplificada, selectiva y convencional.

Tipos de Mapas

• Mapas físicos: Representan los elementos físicos del territorio. Los mapas topográficos son un tipo especial de mapa físico.
• Mapas temáticos:
  • Climáticos
  • Políticos
  • Económicos
  • Demográficos

Latitud y Longitud

• Latitud: Es la distancia de cualquier punto al Ecuador. Se mide en grados, minutos y segundos, y se indica si se encuentra al norte o al sur del Ecuador.
• Longitud: Es la distancia de cualquier punto al meridiano 0 o de Greenwich. También se mide en grados, minutos y segundos.