Explorando el Universo: Desde la Vía Láctea hasta la Tierra
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El Universo: Definición y Origen
El universo es el conjunto de toda la materia, la energía, el espacio y el tiempo que existen.
La Unidad Astronómica
La unidad astronómica (UA) equivale a 150 millones de kilómetros, que es la distancia media entre la Tierra y el Sol.
Origen del Universo
Recientemente, especialistas en astronomía demostraron que el universo se expande, es decir, que las galaxias se van alejando unas de otras.
Componentes del Universo
Las Galaxias
Las galaxias son enormes agrupaciones de estrellas, otros cuerpos celestes, gases y polvo cósmico que giran en el espacio.
Nuestra Galaxia: La Vía Láctea
Nuestra galaxia es la Vía Láctea, un conjunto de alrededor de 300.000 millones de estrellas. Forma parte de un cúmulo llamado Grupo Local.
Las Estrellas
Las estrellas son cuerpos celestes esféricos formados por grandes cantidades de gas incandescente que brillan con luz propia.
El Sol
El Sol es una estrella pequeña. Su masa es unas 300.000 veces mayor que la de la Tierra y su diámetro es de alrededor de 1.400.000 km.
El Sistema Solar
El Sistema Solar es un sistema planetario formado por ocho planetas y otros cuerpos celestes que giran alrededor del Sol.
Los Planetas
Los planetas son cuerpos esféricos que giran alrededor del Sol. No producen luz, sino que reflejan la que reciben. Se clasifican en:
- Planetas interiores: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte (cercanos al Sol).
- Planetas exteriores: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno (más alejados del Sol).
Planetas Enanos y Otros Cuerpos Celestes
Los planetas enanos son Eris, Plutón, Haumea, Makemake y Ceres. El satélite de la Tierra es la Luna. Los asteroides son pequeños cuerpos rocosos que giran alrededor del Sol. La mayoría se localizan en el llamado cinturón de asteroides.
La Tierra y la Luna
La Tierra
La Tierra es el tercero de los planetas interiores, situado a unos 150 millones de kilómetros del Sol. Tiene un satélite natural llamado Luna.
La Luna
La Luna se encuentra a una distancia media de 384.000 km de la Tierra, por lo que es el segundo cuerpo celeste más brillante. Tiene un diámetro de 3.476 km.
Fases de la Luna
Las fases de la Luna son: Luna nueva, cuarto creciente, Luna llena y cuarto menguante.
Fenómenos Astronómicos
Los Eclipses
Un eclipse es la ocultación de un cuerpo celeste cuando otro cuerpo se interpone, impidiendo su visión. Pueden ser totales o parciales.
Las Mareas
Las mareas son el ascenso y descenso periódico del nivel del mar debido a la acción gravitatoria que la Luna y, en menor medida, el Sol ejercen sobre el agua de la Tierra.