Expresionismo Abstracto y Tradición Amerindia: La Búsqueda de Identidad en Barnett Newman
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El Desplazamiento Hacia lo Individual y Nacionalista
Mexicanos de frescos, hacia un vocabulario abstracto basado en la *imaginería amerindia*, es claro indicio de un desplazamiento análogo hacia la importancia renovada de lo individual y lo nacionalista dentro de esta nueva crisis existencial.
Pintores y la Vitalidad Metafísica de la Línea
Pintores como Steve Wheeler, Howard Daum, Will Barnett, Oscar Collier, Gertrude Barrer y Peter Busa, más o menos relacionados con *Iconograph* (publicada en Nueva York a partir de 1946 por Kenneth Lawrence Beaudoin), emplearon la vitalidad metafísica de la línea en el espacio, aliada con el arte indio nativo, para proponer una refacción nacional de las cuestiones contemporáneas, en línea con otros intentos coetáneos.Son cuadros que intentaban, por medio de patrones compactos, tensos y complejos, entrelazados unos con otros, poner en la experiencia abstracta de la época un acento de los indígenas norteamericanos.
Barnett Newman y la Confrontación con el Terror
Para Barnett Newman, a quien también le interesó mucho gravitar hacia las tradiciones culturales locales, en el corazón de la cultura «primitiva» se encontraba el terror que se sentía frente al mundo. Sin embargo, Newman insistió en que si el terror «primitivo» era resultado de la confrontación con la naturaleza, todas las culturas tenían una significación específica de acuerdo con su entorno y su historia.
La razón por la cual el arte primitivo se halla tan cerca de la mentalidad moderna es que nosotros, que vivimos en la época del mayor de los terrores que el mundo ha conocido, nos encontramos en situación de apreciar la aguda sensibilidad que tenía el hombre primitivo sobre esa misma angustia.
El papel del arte consistía en despertar este sentimiento en nuestra psique de grupo sin fijarla con demasiada claridad en el realismo ni en el surrealismo. Newman quiso trabajar con experiencias concretas y no con fantasmagorías e ilustraciones de la magia primitiva.
El Sistema Significante de Newman
Lo que Newman estableció en este terreno fue un sistema significante y original, hondamente enraizado en el pasado de Norteamérica, que hábilmente sustituía la Historia por las «historias»: las anécdotas, los relatos y acontecimientos descritos en el arte de los frescos, pero sin llegar jamás al sentido profundo del yo.