Factores Ambientales y su Impacto en el Sistema Agropecuario

Componente Meteorológica

La Atmósfera

La atmósfera es una mezcla de gases con partículas sólidas y líquidas en suspensión. La proporción de gases se mantiene similar hasta los 80 km de altura. Está constituida por diferentes elementos fijos y variables, donde la mayor proporción corresponde al nitrógeno (N2) y al oxígeno (O2), además de vapor de agua. En la troposfera ocurren los ciclos del carbono y del nitrógeno, mientras que en la estratosfera se produce el ozono. El vapor de agua es el responsable de producir variaciones climáticas como la niebla, la nieve y la lluvia, entre otras.

Definiciones Fundamentales

• Meteorología: Estudia la estructura y el comportamiento de la cubierta gaseosa que rodea la Tierra.
• Climatología: Rama que trabaja con los datos que expresan el término medio de diferentes condiciones ambientales.
• Meteorología agrícola: Estudia las relaciones entre la atmósfera y el sistema agropecuario.
• Bioclimatología agrícola: Analiza las relaciones entre el clima y la evolución fenológica y sanitaria de los seres vivos. Trata los aspectos del desarrollo de los cultivos, pasturas, montes y cría de ganado en relación al clima y el medio ambiente.

Fenómenos Meteorológicos

Los principales fenómenos incluyen la radiación, presión atmosférica, temperatura, precipitaciones, vientos, rocío y humedad relativa. La presión atmosférica se define como el peso de la atmósfera por unidad de superficie.

El estado de la atmósfera en un lugar y momento determinado se conoce como tiempo, el cual cambia constantemente y de forma diferente en distintos lugares.

El Clima y los Subsistemas

Subsistema Suelo

El régimen de humedad y el régimen térmico del suelo determinan la velocidad de descomposición de los residuos orgánicos. La erosión hídrica o eólica es un fenómeno natural influido por agentes erosivos como las precipitaciones y los vientos.

Subsistema Vegetal

El ritmo y la velocidad de crecimiento dependen de las condiciones meteorológicas generales. Las plagas y enfermedades están estrechamente relacionadas con la temperatura y la humedad, tanto del suelo como del aire.

Subsistema Animal

El clima tiene un efecto directo sobre las etapas de crecimiento y desarrollo de los animales, influyendo significativamente en su distribución geográfica.

Subsistema Sociocultural

Conocer el clima del lugar permite:

• Seleccionar las actividades y prácticas de manejo adecuadas.
• Planificar construcciones rurales.
• Seleccionar maquinarias y organizar su mantenimiento.
• Lograr protección frente a adversidades meteorológicas y prevenir incendios.
• Organizar las tareas agrícolas y evaluar procedimientos postcosecha para garantizar la calidad del almacenamiento.

Clasificaciones Climáticas

• Clasificaciones genéticas: Se basan en los procesos que genera la circulación general atmosférica, los vientos predominantes, la estacionalidad y el origen de las precipitaciones.
• Clasificaciones sistemáticas: Se centran en las variabilidades que influyen en la distribución de la vegetación natural, la temperatura y la precipitación media.
• Clasificaciones agroclimáticas: Se enfocan en variables climáticas que son importantes para el crecimiento de las plantas cultivadas.

Componente Geomorfológica

Relieve

El relieve se refiere a las configuraciones de la superficie de la Tierra y los desniveles de la corteza respecto al nivel del mar, tales como montañas, acantilados y cañones. Pueden ser producidos por procesos volcánicos y tectónicos o de denudación. La hidrología tiene una gran incidencia en la geomorfología.

• Relieves iniciales: Son producidos directamente por la actividad volcánica y tectónica.
• Relieves secuenciales: Se originan por procesos de denudación que actúan con posterioridad a la creación de los relieves iniciales.

La acción del hombre ha sometido a los sistemas geomorfológicos e hidrológicos a reformas extraordinarias. Por ejemplo, la erosión de una roca por medio de agentes fluviales origina los valles.

Erosión Normal y Acelerada

La erosión del suelo puede ser enormemente aumentada por la actividad humana o por eventos naturales inusuales cuando las condiciones de cobertura vegetal y el estado físico de la superficie son deficientes. La gota de lluvia origina salpicaduras en forma de géiser que levantan las partículas y las depositan en otros lugares.

Dinámica de los Ríos

La erosión originada por una corriente produce una remoción progresiva de material del fondo o las orillas. El transporte consiste en el movimiento de partículas removidas durante su arrastre por el fondo, mientras que la sedimentación es la acumulación progresiva de estas partículas sobre el lecho del río.

Erosión Fluvial y Eólica

Erosión Fluvial

• Acción hidráulica: Arrastra materiales del suelo no consolidados como arcilla o arena; es capaz de excavar grandes cantidades en poco tiempo.
• Abrasión: Desgaste mecánico en un lecho rocoso.

Las aguas corrientes dominan el modelado de los continentes, originando una gran cantidad de relieves secundarios.

Erosión Eólica

• Deflación: El viento barre las partículas sueltas en la superficie del suelo y las arrastra o levanta por el aire. La velocidad de transporte depende del tamaño de la partícula.
• Abrasión: Desgaste del suelo y las rocas por los impactos de los materiales que arrastra la deflación.

Las tempestades de polvo o arena ocurren cuando fuertes vientos llevan grandes cantidades de polvo en suspensión, formando nubes densas.

Dunas de Arena

Son acumulaciones de arena por la acción del viento. Sin vegetación, cambian constantemente de forma y se denominan dunas vivas o activas. Cuando poseen vegetación, se llaman fijas. Los tipos principales incluyen: media luna, transversales, parabólicas, longitudinales y antedunas.

Cabe destacar que el cultivo de áreas de pradera en climas secos es una práctica que suele provocar deflación en los suelos.

Componente Hidrológica

Hidrología y el Ciclo del Agua

La hidrología es la ciencia que estudia el agua en cuanto a su existencia, distribución, propiedades físicas y químicas, influencia en el ambiente y relación con los seres vivos.

El ciclo hidrológico se inicia con la evaporación; el vapor es transportado por masas de aire en movimiento y, bajo condiciones adecuadas, se condensa formando nubes que pueden transformarse en precipitaciones.

Balance Hídrico

Se expresa mediante la fórmula: P = e + et + s

• P: Precipitación.
• e: Escurrimiento.
• et: Evapotranspiración.
• s: Variación del almacenamiento de agua.

El caudal es el volumen de agua que pasa por un lugar en un tiempo determinado. Los excesos producen inundaciones, mientras que las sequías representan deficiencias del caudal. En llanuras de baja pendiente predomina la evapotranspiración, mientras que en terrenos altos prevalece el escurrimiento.

Escurrimiento y Retención

El escurrimiento superficial es el agua que circula por los cauces superficiales tras las precipitaciones. La retención superficial ocurre en la primera parte de una tormenta, cuando el agua es retenida por la cobertura vegetal y las depresiones del terreno. Posteriormente, la superficie se cubre con una lámina de agua que no infiltra ni escurre inmediatamente durante la tormenta. Finalmente, los poros del suelo son los espacios que contienen agua o aire.