Factores y procesos de la independencia de América Latina: juntas, libertadores y resultados

Los factores de movimiento independentista

En el proceso influyeron la independencia de Estados Unidos, las nuevas ideas de libertad contrarias al antiguo régimen, la modernización que afectó a toda Europa y el vacío de poder durante toda la ocupación francesa. A esto se unía la debilidad política y militar de España a partir de 1814. La iniciativa fue de los criollos; en Perú y en México, era mayoría la población indígena, y en el Caribe o en Brasil predominaban los esclavos negros.

Las primeras revoluciones

La ocupación napoleónica de España y de Portugal propició los primeros movimientos independentistas en América Latina. En Buenos Aires se constituyó una junta formada por patricios locales. En 1811, Artigas se puso frente al gobierno en Uruguay y Rodríguez de Francia en Paraguay. En Chile, el independentista O'Higgins se puso al frente de una junta de gobierno. En 1811, se reunió en Caracas un congreso de notables que proclamó la independencia y adoptó una constitución federal, destacando en este hecho el líder independentista Simón Bolívar. En México, tuvieron como protagonistas a los campesinos, dirigidos por los sacerdotes Miguel Hidalgo y José María Morelos. La revolución americana sufrió un importante retroceso.

Los libertadores y la independencia

La revolución española de 1820 y el restablecimiento de la constitución de 1812 permitieron enviar representantes a las cortes, pero era demasiado tarde para soluciones pactadas con los movimientos independentistas. De Río de Plata salió la expedición de José de San Martín en dirección a Chile, donde derrotó a las tropas españolas; esto contribuyó a la independencia de Argentina, Chile y Perú. Simón Bolívar ocupó Caracas y Venezuela alcanzó la independencia. La derrota del ejército español en Ayacucho en 1824 selló el final de la dependencia española. Agustín de Iturbide convirtió a México en un imperio independiente con el apoyo de la jerarquía eclesiástica. Las Provincias Unidas de América Central se declararon libres e independientes de la antigua España. En Brasil, la familia real portuguesa residía allí y el rey no regresó a Portugal, sino que elevó a Brasil a la condición de reino. En los años posteriores, fracasó la utopía bolivariana. Los nuevos países siguieron trayectorias muy distintas. Los criollos concentraron el poder económico, no se cumplieron las promesas hechas a los indígenas que lucharon por la independencia ni se concedió la libertad a los esclavos negros.