Factores de Localización de la Empresa, Dimensión y Economías de Escala

1. Localización y Dimensión Empresarial

Para que una empresa pueda llevar a cabo su actividad necesita elegir un espacio físico donde instalar los factores necesarios para producir. Ante esto, surgen dos cuestiones fundamentales: ¿Dónde instalar la empresa? y ¿Qué dimensión debe tener la empresa?

Ambas decisiones están estrechamente relacionadas, ya que dependen de un factor común: la demanda esperada. Por tanto, la dimensión y la localización son decisiones que se deben tomar de forma conjunta, puesto que se trata de decisiones estratégicas (planificadas a largo plazo).

A) Factores de localización

La localización óptima de fábricas, almacenes y plantas productivas será aquella en la que los costes totales de producción sean menores. Los principales factores a considerar son:

• La disponibilidad y el coste del terreno.
• La facilidad de acceso a las materias primas.
• La existencia de mano de obra cualificada.
• La dotación industrial y las infraestructuras existentes.
• El transporte y las comunicaciones.
• La existencia de ayudas económicas o ventajas fiscales, entre otros.

A.2) Factores de localización en empresas comerciales y de servicios

Los comercios y empresas del sector terciario priorizan que sus instalaciones sean fácilmente accesibles para los clientes. En concreto, sus factores clave de localización son:

• La proximidad a la demanda.
• Visibilidad del local: Ubicación en zonas de alto poder de atracción comercial, tales como calles peatonales o avenidas principales.
• El coste del local (alquiler o compra).
• Facilidad de comunicación y comodidad de acceso (transporte público, aparcamiento, accesibilidad).
• La complementariedad de actividades con otros comercios o servicios cercanos.

B) La dimensión de la empresa

La dimensión empresarial hace referencia a su capacidad productiva máxima. Se trata de una decisión estratégica que viene determinada fundamentalmente por la demanda prevista. Aunque condiciona la estructura permanente de la empresa, debe ser siempre revisable para adaptarse a posibles variaciones en el mercado.

Asimismo, es importante distinguir entre la dimensión global de la empresa (que abarca la totalidad de sus fábricas, almacenes, sucursales y oficinas) y la dimensión de una instalación productiva concreta (el tamaño de una planta o fábrica individual).

2. Proceso de Crecimiento de la Empresa

El crecimiento empresarial puede orientarse en distintas direcciones según la respuesta estratégica a tres interrogantes esenciales:

• ¿Especialización o diversificación?
• ¿Crecimiento interno o crecimiento externo?
• ¿Mercado nacional o internacional?

Ventajas del crecimiento: Economías de escala

Las economías de escala se obtienen al disminuir el coste unitario o medio a medida que la empresa crece y aumenta su volumen de producción. Las razones principales que las explican son:

• Aspecto productivo: Una gran dimensión permite aprovechar mejor la división técnica del trabajo y la especialización, además de rentabilizar el uso de tecnología avanzada, robots y maquinaria de alto rendimiento.
• Aspecto comercial: Las grandes empresas compran a proveedores a gran escala (al por mayor), consiguiendo descuentos y condiciones más ventajosas. Esto genera un mayor margen financiero para invertir en publicidad y en la renovación continua de sus productos.
• Aspecto financiero: Las empresas de mayor tamaño disfrutan de un acceso más fácil a las fuentes de financiación y obtienen mejores condiciones crediticias y tipos de interés.

Vías y estrategias de crecimiento

a) Especialización vs. Diversificación

• Especialización: La empresa intensifica su esfuerzo en los productos y mercados actuales, mejorando sus procesos, calidad o cuota de mercado.
• Diversificación: La empresa amplía su campo de actuación desarrollando nuevos productos dirigidos a nuevos mercados.

b) Crecimiento interno vs. Crecimiento externo

• Crecimiento interno: Se lleva a cabo a través de nuevas inversiones realizadas en el propio seno de la empresa (apertura de nuevas sucursales, adquisición de nueva maquinaria o ampliación de instalaciones).
• Crecimiento externo: Se produce mediante la unión, adquisición o fusión con otras empresas ya existentes en el mercado.