Fármacos Esenciales para el Combate de Infecciones: Tipos y Mecanismos

Medicamentos Contra Infecciones: Fundamentos y Aplicaciones

Los medicamentos se emplean para combatir la infección una vez que se ha establecido en el organismo. Son sustancias químicas utilizadas por la medicina para prevenir la enfermedad, combatirla y aliviar sus efectos.

• Son fabricados por las industrias farmacéuticas.
• Los principales tipos son:

1. Vacunas
2. Antibióticos
3. Sueros
4. Otros medicamentos (citostáticos, analgésicos, antipiréticos, antiinflamatorios, relajantes musculares, cardiotónicos, anestésicos y antivirales).

Vacunas

Son preparados con respuesta antigénica y sin actividad virulenta que se inoculan al individuo para desencadenar la formación de anticuerpos, generando memoria inmunológica.

La vacunación programada es una medida muy beneficiosa para la salud pública, propiciando la desaparición de ciertas enfermedades como la viruela. El calendario español de vacunaciones varía según cada comunidad autónoma.

Existen vacunas para numerosas enfermedades:

• Víricas: poliomielitis, difteria, sarampión, gripe, etc.
• Bacterianas: tétanos, neumonía, meningitis, etc.

Antibióticos

Sustancias químicas de origen biológico o sintético que matan a las bacterias o impiden su multiplicación.

Mecanismo de Acción

Actúan sobre el metabolismo de las procariotas, no afectando ni a los virus, ni a nuestras células que son eucariotas.

Descubrimiento e Innovación

Alexander Fleming descubrió la penicilina en 1929, la cual se aísla a partir del hongo Penicillium notatum.

Los antibióticos sintéticos son moléculas sintetizadas en laboratorio, que tienen un efecto similar a los producidos por los seres vivos. Hay una lucha constante entre la ciencia, que crea nuevos antibióticos, y las bacterias que desarrollan nuevas resistencias.

Sueros

• Son inmunoglobulinas (anticuerpos) que se inyectan al paciente, fabricadas por otro organismo al que previamente se puso en contacto con el agente patógeno.
• Se administran solo cuando el individuo infectado necesita urgentemente determinado tipo de anticuerpo. Esta inmunidad dura muy poco.

Antivirales

Limitaciones de Otros Fármacos

• Los antibióticos no tienen ningún efecto sobre los virus, hongos y protozoos.

Desarrollo de Fármacos Antivirales

No es sencillo desarrollar un medicamento antiviral que acabe con la infección vírica debido a que los virus no son células y se reproducen en el interior de las células del huésped.

Los fármacos antivirales centran su acción en:

1. Evitar que el virus entre en las células.
2. Impedir que, tras su multiplicación, puedan liberarse y contagiar otras células.