Fases y Cuidados del Paciente Terminal: Síntomas, Necesidades y Rol del Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería

Características de la Fase Agónica

Disminución de las Sensaciones

• Visión borrosa.
• Somnolencia.
• Frialdad en manos y pies.
• Palidez.
• No se pierde la capacidad auditiva ni táctil.

Pérdida de Tono Muscular

• Debilidad muscular voluntaria.
• Imposibilidad para tragar.
• Pérdida de movimientos intestinales.
• Incontinencia fecal y urinaria.

Cambios en las Constantes Vitales

• Pulso más rápido pero débil.
• Disminución de la tensión arterial.
• Respiración rápida y superficial.

Otros Signos

• Sequedad en mucosas, especialmente en la boca.
• Piel cianótica en zonas distales.
• Sudoración intensa, fría y pegajosa.

Signos de Muerte Inminente

• Desaparición de reflejos.
• Cianosis intensa.
• Midriasis.
• Disminución importante de la tensión arterial.
• Estertores premortem: respiración rápida, dificultosa, con ruidos y apneas.
• Piel fría y pegajosa.

Función del Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE)

El TCAE debe intentar darle todas las comodidades que desee el paciente y atender sus necesidades, ayudarlo y apoyarlo. También debe ayudar a los familiares, consolarlos y facilitarles todo lo que requieran.

Necesidades del Paciente Terminal

Necesidades Físicas

• Cambios posturales frecuentes, en decúbito lateral para expulsar secreciones.
• Abrigarlo con mantas.
• Cuidar la higiene de la boca, fosas nasales y genitales.
• Cambiar la ropa de cama cuando sea preciso.
• Ofrecer cuña y botella con frecuencia.
• Alimentar con paciencia.
• Evitar comentarios inadecuados.
• Mantener la habitación iluminada.

Necesidades Emocionales

• Acompañarlo cuando lo necesite.
• Animarlo y escucharlo sin dar falsas esperanzas.
• Ser comprensivos.
• No responder a preguntas sobre su estado; remitir al médico.
• Interesarse por su estado.
• Permanecer junto a él si no tiene a nadie hasta que fallezca.

Necesidades Espirituales

• Facilitarle el ministro correspondiente a su religión.

Necesidades de los Familiares

• Atender con respeto a la familia.
• Respetar la intimidad.
• Informar de horarios y servicios.
• Ofrecer un lugar cómodo y refrigerio si se quedan por la noche.
• No contestar a preguntas sobre el estado del paciente; remitir al médico.
• Si la familia solicita algo que no podamos realizar, comunicar a un superior.

Signos de la Muerte

• Cese de la respiración.
• Cese de la actividad cardíaca.
• Ausencia de pulso.
• Pérdida sensitiva.
• Inmovilidad.
• Atonía muscular.
• Encefalograma plano.

Actuación del TCAE Post Mortem

El TCAE debe, previamente:

• Colocar el cuerpo en decúbito supino con las extremidades extendidas.
• Cerrar la boca con una toalla.
• Apoyar la cabeza en una almohada.
• Cerrar los párpados con algodón humedecido en alcohol.
• Ordenar la unidad del paciente.
• Asear la zona perineal.
• Entregar los objetos personales a la familia.