Las Fases y Formas del Imperialismo Colonial del Siglo XIX

Etapas de la Expansión Colonial Imperialista

La expansión imperialista en la segunda mitad del siglo XIX se desarrolló en tres etapas muy claras:

1. Penetración y exploración: Sus apoyos tecnológicos fueron el barco de vapor y los medicamentos. África fue el continente que más interés despertó entre los europeos. Los primeros protagonistas fueron viajeros, exploradores y misioneros, que abrieron las rutas de entrada y ofrecieron la información geográfica precisa para conocer el territorio y sus poblaciones.
2. Conquista y dominio social y territorial: Su apoyo tecnológico fue la moderna industria militar. Sus protagonistas fueron los ejércitos y las armadas, que libraron las batallas para someter a la población indígena e implantar la pacificación colonial.
3. Explotación y desarrollo de las colonias: Sus apoyos tecnológicos fueron el ferrocarril, el telégrafo y otras obras públicas. El poder en las colonias estaba en manos de los delegados de los estados, que administraban los territorios con sus pobladores indígenas. También representaban a las empresas que trataban de explotar sus recursos materiales para integrarlos en los flujos económicos entre la metrópolis y sus nuevos territorios de ultramar.

Tipos de Colonias y su Administración

La relación de las colonias con las metrópolis determinó diferentes tipos de dominación colonial, tanto desde una perspectiva económica como administrativa.

Clasificación según su Función Económica

• Colonias de poblamiento: Extensos territorios poco poblados que acogían los excedentes demográficos de la metrópoli.
• Colonias de explotación y asimilación: Eran la mayoría. Surtían de materias primas a la metrópoli, compraban sus manufacturas y podían ser enclaves estratégicos.

Modalidades de Administración Política

En cuanto a la situación política y administrativa, hubo diversas modalidades a lo largo del tiempo:

• Dominios: Se trataba de colonias de poblamiento con una acusada autonomía y un autogobierno reconocido por la metrópoli.
• Protectorados: Eran territorios que conservaban sus instituciones y gobernantes autóctonos, pero se encontraban bajo la autoridad militar y la supervisión de la potencia ocupante.
• Mandatos: Colonias surgidas tras la Primera Guerra Mundial (la Gran Guerra), entregadas por la Sociedad de Naciones a la tutela de los estados vencedores.