Fases Fundamentales del Estudio Descriptivo y Estructura del Informe Científico

Etapas Generales de un Estudio Descriptivo

Objetivos y Justificación

Consiste en establecer las metas del estudio que se va a realizar. La justificación detalla las razones que apoyan el porqué de llevar a cabo el estudio.

Revisión Bibliográfica

Se buscan las publicaciones científicas que se refieran a temas similares a los que queremos investigar. Esto nos permite orientarnos sobre cómo abordar los trabajos y comparar resultados. Actualmente, son fundamentales las bases de datos científicas.

Población de Referencia

Es el grupo de individuos o elementos del cual se selecciona o se toma una parte para realizar el estudio y a partir de este obtener la muestra.

Selección de la Muestra

Se extrae de la población de referencia. Se selecciona un subgrupo que constituirá la muestra del estudio. Es crucial tener en cuenta las variables relevantes al momento de elegirla.

¿Qué se va a medir y a través de qué variables?

Es importante establecer, a partir de los objetivos del estudio, qué variables nos interesará medir para alcanzar dichos objetivos. También es fundamental determinar en qué sectores o subgrupos, incluidos en la muestra, nos interesará expresar los resultados.

Normalización de los Criterios

Se debe indicar claramente cómo se recogen los datos de cada individuo, qué procedimientos se utilizan, cómo se expresarán los resultados y qué análisis estadístico se va a emplear.

Planificación del Trabajo

Se debe determinar detalladamente:

• Qué se va a hacer.
• Cómo se va a hacer.
• Cuándo se va a hacer.
• Quién lo va a hacer.
• Dónde se va a realizar.
• Qué recursos se necesitan.

Esta planificación es la base para ejecutar el estudio.

Resultados

Se determina el valor de todos los indicadores que se decidió calcular previamente.

Evaluación

Consiste en determinar si se han conseguido o no los objetivos planteados. En caso de no alcanzarlos, es necesario buscar la razón. Es importante identificar áreas donde se podría haber mejorado la realización del proceso.

Informe

Se recoge todo lo que se ha analizado desde el principio a través de un informe escrito. El formato más utilizado y reconocido es la publicación científica.

Partes de un Informe Científico

Título

Debe indicar con pocas palabras el contenido y, si es posible, lo más novedoso del trabajo. Su finalidad principal es llamar la atención del lector.

Autores

Incluye el nombre de las personas que han realizado el trabajo y la información necesaria para contactar con ellos (afiliación, correo electrónico).

Resumen o Abstract

Es un texto conciso, generalmente de menos de 150 palabras (aunque puede variar según la revista), que describe los detalles más importantes del trabajo, incluyendo los objetivos, metodología básica, los principales resultados y las conclusiones fundamentales. Es crucial redactarlo bien, ya que es la información mínima que se recogerá en las bases de datos y, a menudo, lo único que leerán muchas personas.

Palabras Clave

Son un conjunto de términos (usualmente menos de seis) que recogen los conceptos centrales del trabajo. Es muy importante seleccionarlas adecuadamente porque son las que se utilizarán para indexar el artículo en las bases de datos y facilitar su búsqueda.

Introducción

Siempre presenta los objetivos y la justificación del trabajo. Es habitual que en esta sección se ofrezca un resumen sobre el estado actual del conocimiento del tema (antecedentes).

Materiales y Métodos

Se explica de forma breve pero detallada cómo se ha realizado el estudio. Se indica la población de referencia, cómo se ha hecho el muestreo y se describe la muestra seleccionada final. Se detalla qué se ha hecho a cada individuo o unidad de estudio y con qué procedimientos, incluyendo también el software informático utilizado y los cálculos estadísticos aplicados.

Resultados

Se presentan de forma clara y concisa los hallazgos del estudio, a menudo utilizando un texto breve acompañado de gráficas y tablas necesarias. Se van indicando todos los valores que se han obtenido y los resultados de los análisis estadísticos.

Discusión

Es la sección donde los investigadores interpretan y explican el porqué de los resultados obtenidos, comparándolos con los de otros trabajos similares ya publicados. Si el investigador considera que existe algún problema o limitación en el estudio, deberá indicarlo. Si los resultados no son los esperados, debe buscarse un razonamiento. El autor también planteará qué futuros trabajos o estudios deberían realizarse para completar el área de conocimiento.

Conclusión (o Conclusiones)

No siempre aparece como una sección separada en todos los trabajos, ya que a veces las principales conclusiones ya se han explicitado en el resumen y/o en la discusión. Cuando existe, resume los principales hallazgos o averiguaciones hechas a través del trabajo, respondiendo a los objetivos planteados.

Bibliografía (o Referencias)

En esta sección se encuentran todas las citas bibliográficas de los autores y trabajos que se han utilizado y mencionado en el texto. Existen varias normas para formatear las referencias (ej. APA, Vancouver, MLA), pero una práctica común es ordenar alfabéticamente por los apellidos de los autores, seguido del nombre o iniciales, año de publicación, el título completo del artículo o libro, la revista (si aplica), volumen, número y páginas. Es fundamental citar adecuadamente todas las fuentes; no hacerlo e incluir contenido ajeno como propio constituye plagio, lo cual puede tener serias implicaciones.