El Fenómeno Urbano en Gran Bretaña: Características y Evolución

El Fenómeno Urbano en Gran Bretaña

El Reino Unido es uno de los países más urbanizados del mundo; aproximadamente el 90% de la población vive en ciudades y pueblos grandes, y cerca del 40% se agrupa en las siete conurbaciones que posee el país. En los valles del sur se concentran dos tercios de los habitantes de Gales, mientras que las tres cuartas partes de la población de Escocia lo hacen en las tierras bajas del centro, alrededor de Glasgow y Edimburgo.

Características Principales del Fenómeno Urbano

• Abundancia de conurbaciones: Asociaciones de varias ciudades que conservan la independencia e individualidad de sus centros, aunque estén unidas físicamente, formando una masa continua de vida urbana.
• Área metropolitana: En la que una de sus ciudades es el centro principal, la Metrópoli. Ejemplos incluyen:
  • Yorkshire Occidental, con centro en Leeds;
  • Lancashire del SE, con centro en Manchester;
  • Merseyside, con centro en Liverpool;
  • Midlands Occidentales, con centro en Birmingham;
  • South Yorkshire, con centro en Sheffield;
  • Tyneside, con centro en Newcastle-upon-Tyne;
  • Gran Londres.
• Campo urbanizado: Estructura urbana abierta caracterizada por la dispersión de casas o grupos de ellas en un medio agrario o forestal (vivienda unifamiliar o adosados, bloques aislados, etc.) que dominan sobre todo en las Tierras del Sur.
• Ciudades nuevas: Creadas para descongestionar las grandes urbes. Desde mediados de siglo, se han desarrollado en torno a 25 nuevos núcleos de población, basados en la planificación global de la ciudad y distribuidos en distritos residenciales y áreas industriales dispuestos racionalmente. El emplazamiento se elige por la vecindad de grandes arterias y, sobre todo, de los nudos de comunicación. Cada una consta de 2 a 10 barrios construidos en torno a un centro cívico común. Ejemplos son Basildon, Harlow o Stevenage.
• Rehabilitación de la nueva industria: En ciudades antiguas, cambiando su irracionalidad y falta de belleza por ciudades agradables y bien planificadas.

Estructuración de la Red Urbana

La buena estructuración de la red urbana es una característica propia del país, con más de 40 metrópolis regionales que sobresalen por la relevancia de sus servicios. Existen más de 100 ciudades importantes, algunas tan relevantes como las anteriores, pero sin funcionalidad regional. Además, hay dos niveles de ciudades medias y, finalmente, los llamados pueblos urbanos o pequeños núcleos que ejercen funciones centrales de escasa entidad territorial.