Fenómenos Geológicos que Modifican el Nivel del Mar y la Tectónica de Placas
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Puntos 3.3: Cambios en el Nivel del Mar
Diferencia entre Mareas y Cambios Eustáticos
Las mareas modifican el nivel del mar cada día. Son cambios poco duraderos y de efectos locales; por lo que mientras en una zona del planeta hay marea alta, en otra hay marea baja.
Sin embargo, los cambios eustáticos son modificaciones del nivel del mar de mayor amplitud, de mucha duración y afectan simultáneamente a todo el planeta.
Causas de los Cambios Eustáticos
Los cambios eustáticos pueden producirse por:
- Variaciones del volumen de agua de los océanos: El clima ha cambiado muchas veces en la Tierra. En las glaciaciones, parte del agua que se evapora del mar se convierte en nieve y esta no vuelve a ser agua, así que disminuye el nivel del mar. Por otra parte, la variación de la temperatura de los océanos genera contracciones o dilataciones del agua que modifican su volumen.
- Variación en la forma de las cuencas oceánicas: Diversos procesos geológicos internos pueden elevar o hundir el fondo oceánico y alterar su forma.
Punto 4.4: Tipos de Costas
Cuando el mar penetra en valles fluviales, decimos que son costas de inmersión, y si hay otros litorales con rasas y playas levantadas, son costas de emersión.
La Isostasia
De acuerdo con la teoría de la isostasia, la corteza terrestre se comporta como si flotase en materiales más densos del interior terrestre, de manera que, si se sobrecarga, se hundirá, y si se descarga, se elevará hasta conseguir su posición de equilibrio.
Punto 6.6: La Deriva Continental
Propuesta de Alfred Wegener
Wegener construyó la propuesta que sería conocida como la teoría de la deriva continental, cuyas ideas básicas eran:
- En el pasado, todas las tierras emergidas estuvieron unidas por un gran continente llamado Pangea.
- Pangea se dividió y dio lugar a los continentes actuales.
- En el frente de avance de los continentes se formarán unas arrugas; estas son las cordilleras.
La Hipótesis Imposible: Causas del Movimiento
Wegener impulsó a sugerir dos posibles causas para el movimiento continental:
- La fuga polar o fuerza centrífuga debida a la rotación terrestre, que desplazaría los continentes hacia el ecuador.
- El frenado mareal provocado por la atracción del Sol y la Luna, que sería el responsable del movimiento de la corteza terrestre hacia el oeste.