Fiebre Chikunguña: Síntomas, Fases y Evolución Clínica

Fiebre Chikunguña: Manifestaciones y Curso Clínico

El período de incubación del virus de la chikunguña varía entre uno y doce días, siendo más típico un rango de tres a siete días. La enfermedad puede cursar de forma asintomática; sin embargo, entre el 72% y el 97% de los infectados desarrollan síntomas clínicos.

Síntomas característicos

Los síntomas distintivos incluyen un inicio súbito de fiebre alta, dolor en articulaciones (artralgia) y rash cutáneo. Otros síntomas que podrían presentarse incluyen:

• Dolor de cabeza (cefalea)
• Fatiga
• Problemas digestivos
• Conjuntivitis

Fases de la enfermedad

Información obtenida durante recientes epidemias sugiere que la fiebre de la chikunguña podría resultar en una fase crónica de la enfermedad. Dentro de la fase aguda, se han identificado dos etapas:

• Etapa viral: Durante los primeros cinco a siete días, periodo en el cual podría presentarse la viremia.
• Etapa de convalecencia: Con una duración aproximada de diez días, en los cuales los síntomas pueden empeorar y el virus ya no es detectable en la sangre.

Dinámica de la fiebre y viremia

Usualmente, la enfermedad comienza con una fiebre alta repentina con una duración de tres a siete días, aunque podría prolongarse hasta diez días. La temperatura se presenta por encima de los 39 °C (102 °F), alcanzando en ocasiones los 40 °C (104 °F). Esta puede ser bifásica (una enfermedad que presenta dos fases distintas), durando un par de días, remitiendo y posteriormente regresando.

La fiebre se produce con el inicio de la viremia; el nivel de virus en la sangre se correlaciona con la intensidad de los síntomas en la fase aguda. Cuando la inmunoglobulina M (IgM) y los anticuerpos —que aparecen en la sangre como respuesta a la exposición inicial a un antígeno— se elevan, la viremia comienza a disminuir. No obstante, el dolor de cabeza, el insomnio y un extremo grado de cansancio continúan, usualmente entre cinco y siete días.

Secuelas articulares

Después de la fiebre, se presenta un fuerte dolor de articulaciones o rigidez; este cuadro suele durar semanas o meses, pero puede persistir incluso años. El dolor articular puede ser debilitante, resultando a menudo en una inmovilidad casi total de las articulaciones afectadas.