Filosofía Tomista: Esencia, Existencia y las Cinco Vías de Santo Tomás de Aquino

Vida y Pensamiento Central de Santo Tomás de Aquino

Santo Tomás nació en 1225 y murió en 1274. Aceptó parte de la explicación aristotélica de la realidad, pero se apartó al reconocer como verdadera la doctrina de la creación y la trascendencia de Dios respecto al mundo.

Distinción entre Esencia y Existencia

Para Santo Tomás, Dios es un ser necesario que existe y no puede no existir, a diferencia de los seres creados, los cuales existen, pero podrían no haber existido; es decir, son seres contingentes.

Para comprender este aspecto, es fundamental distinguir entre:

• La Esencia: Lo que una sustancia es.
• La Existencia: El hecho de que esa sustancia sea o exista.

De esta forma, Dios es un ser necesario, porque su esencia y existencia se identifican, siendo el acto puro de ser, el ser absolutamente perfecto cuya esencia es existir: Ipsum esse subsistens. Esto contrasta con los seres creados, los cuales existen porque reciben su existencia como participación del ser de Dios, como aparece en el Éxodo: Ego sum qui sum, que significa "yo soy el que soy".

Las Cinco Vías para Demostrar la Existencia de Dios

Aunque la existencia de Dios es evidente en sí misma, no es inmediatamente evidente para el ser humano, por lo que necesita ser demostrada. Santo Tomás propone cinco vías (argumentos) que cumplen con las siguientes características:

Estructura Común de las Vías

Las pruebas no pueden ser a priori (como el argumento ontológico de San Anselmo), sino a posteriori; es decir, deben partir de la experiencia de la realidad sensible como un efecto que requiere a Dios como causa. La estructura general es:

1. Se parte de un hecho de experiencia observable.
2. Se aplica el principio de causalidad.
3. Se afirma la imposibilidad de una serie infinita de causas.
4. Se obtiene como conclusión la existencia de Dios.

Enumeración de las Vías

Cada vía concluye la existencia de un atributo divino fundamental:

Primera Vía: El Movimiento

El punto de partida es el movimiento y la conclusión es la existencia de un primer motor inmóvil.

Segunda Vía: La Causalidad Eficiente

Concluye la existencia de una primera causa incausada.

Tercera Vía: Contingencia

Partiendo de la existencia de seres contingentes, concluye que debe existir un ser necesario.

Cuarta Vía: Grados de Perfección

Concluye la existencia de un ser máximamente perfecto.

Quinta Vía: Orden en la Naturaleza

Concluye la existencia de un ser inteligente y ordenador (el ordenador del mundo).