Fisiología Humana: Excreción, Sistema Urinario y Función Cardíaca
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La Excreción y el Sistema Urinario
La Eliminación de Desechos Celulares
La actividad celular produce desechos que libera al medio interno (sangre y linfa), y que deben ser eliminados al exterior del organismo. Pero, ¿qué desechos debe eliminar el organismo? La degradación de nutrientes en las células produce dióxido de carbono (CO2) y productos nitrogenados (como la urea y el ácido úrico) que resultan tóxicos y deben ser expulsados.
- El CO2 es transportado en el plasma sanguíneo hasta los alvéolos pulmonares, donde es expulsado al medio externo por las vías respiratorias durante la espiración.
- El resto de desechos, principalmente productos nitrogenados, son filtrados y eliminados por los riñones, en forma de orina, y por las glándulas sudoríparas, en forma de sudor.
La eliminación de sustancias de desecho procedentes de la actividad celular se denomina excreción. Los pulmones, los riñones y las glándulas sudoríparas se comportan como estructuras excretoras.
El Aparato Excretor (Sistema Urinario)
El aparato excretor está formado por los riñones y las vías urinarias.
Los Riñones
Los riñones son dos órganos situados en la región lumbar, a ambos lados de la columna vertebral. Están formados por una gran cantidad de tubos microscópicos, denominados nefronas, que recogen de la sangre las sustancias de desecho y forman la orina.
Las Vías Urinarias
Las vías urinarias conducen la orina desde los riñones hasta el exterior a través de:
- Los uréteres: dos finos conductos que salen de cada riñón.
- La vejiga urinaria: almacena la orina que llega de los uréteres.
- La uretra: conduce la orina al exterior.
Funcionamiento del Riñón
Los riñones fabrican orina a partir de la sangre. Cada día, aproximadamente 180 litros de sangre atraviesan los riñones. El riñón está constituido por más de un millón de nefronas.
Cada nefrona se compone de dos partes con diferentes funciones:
- Cápsula de Bowman: tubo ensanchado que rodea un ovillo de capilares sanguíneos denominado glomérulo.
- Túbulo renal: tubo fino doblado en forma de U.
La función del riñón consiste en filtrar grandes cantidades de plasma sanguíneo, reabsorber los constituyentes útiles y eliminar los desechos. El proceso tiene dos etapas principales: filtración y reabsorción. El líquido resultante se convierte en orina.
El Corazón y la Circulación Sanguínea
Estructura del Corazón
El corazón es un órgano musculoso y hueco, situado entre los dos pulmones. Su interior está formado por cuatro cavidades:
- Dos aurículas: separadas por un tabique. Están unidas a las venas y reciben sangre que procede de los órganos del cuerpo. Se comunican con los ventrículos mediante válvulas (mitral y tricúspide).
- Dos ventrículos: separados por un tabique. Están conectados a las arterias e impulsan sangre desde el corazón hacia ellas. Entre los ventrículos y las arterias se encuentran las válvulas sigmoideas, que evitan que la sangre retroceda y vuelva al corazón.
El flujo sanguíneo se mueve en la siguiente secuencia: venas > aurículas > ventrículos > arterias.
Movimientos Cardíacos y Latido
Los movimientos del corazón se producen por la contracción (sístole) y la relajación (diástole). Cuando se conjuntan, forman un latido.
Las fases del latido cardíaco son:
- Sístole auricular
- Sístole ventricular
- Diástole (relajación general)
Circuitos de la Circulación
La circulación sanguínea se organiza en dos circuitos principales:
- Circuito pulmonar: encargado del intercambio de gases (oxígeno y dióxido de carbono) en los pulmones.
- Circuito general (o sistémico): distribuye la sangre oxigenada a todo el cuerpo y recoge la sangre desoxigenada.