Fisiología de la Sangre y Mecanismos de Defensa del Sistema Inmunológico

Funciones de la Sangre y sus Componentes

La sangre constituye un elemento fundamental para los seres humanos, ya que desempeña funciones vitales para las células.

El Plasma

Es la parte líquida de la sangre, compuesta por un 91% de agua, un 8% de proteínas y rastros de otros materiales. En ella se encuentran los electrolitos, los leucocitos y las plaquetas.

Los Glóbulos Rojos o Eritrocitos

Existen entre cuatro a cinco millones de glóbulos rojos por milímetro cúbico de sangre. La principal función de los glóbulos rojos es el transporte de oxígeno a las células del cuerpo para que ocurra el proceso de oxidación celular.

Tipos de Glóbulos Blancos (Leucocitos)

Existen cinco tipos de glóbulos blancos, los cuales se clasifican en dos grupos diferentes, según su apariencia bajo el microscopio:

• Granulocitos
• Agranulocitos (o no granulosos)

El Sistema Inmunológico: Barreras de Defensa

Características y Función Principal del Sistema Inmunológico

Su función principal es la de identificar los agentes dañinos, para luego atacarlos y eliminarlos. Gracias a este estado de alerta continuo, este sistema garantiza el buen funcionamiento de los otros sistemas corporales.

Tipos de Barreras de Defensa

El cuerpo humano posee tres tipos principales de barreras:

• Físicas
• Químicas
• Biológicas

Barreras Químicas (Secreciones)

Algunas secreciones, como la saliva y las lágrimas, contienen sustancias con propiedades bactericidas llamadas lisozimas. Otras secreciones, como las del estómago y la vagina, contienen ácidos que impiden el crecimiento de microorganismos patógenos.

Barreras Biológicas

Las barreras biológicas son microorganismos no dañinos (flora normal) que viven dentro del cuerpo y evitan que otros microorganismos patógenos se desarrollen. Por ejemplo, la flora bacteriana en el intestino ayuda a la digestión y compite con organismos que podrían enfermarnos.

Mecanismos de Defensa Secundarios y Terciarios

Barreras Secundarias

Cuando las barreras primarias no son suficientes, actúa la barrera secundaria, que incluye mecanismos internos como:

• Fagocitosis
• Reacciones inflamatorias
• Fiebre

Barreras Terciarias (Respuesta Adaptativa)

Entran en acción cuando las dos anteriores no son suficientes. Las células clave que actúan son los linfocitos B y los linfocitos T.

Tipos de Inmunidad

Inmunidad Natural (Innata)

Se refiere a las condiciones de resistencia que vienen impresas en nuestros genes.

Inmunidad Adquirida (Adaptativa)

La inmunidad adquirida puede ser activa o pasiva. La inmunidad pasiva se adquiere por acción de los anticuerpos transmitidos de forma natural, por ejemplo, a través de la placenta de la madre.

Inmunización por Medio de Vacunas

Las vacunas son preparaciones que contienen antígenos que se introducen en el cuerpo sano para generar una respuesta inmunológica protectora.