Fisiopatología de la Ictericia, Colestasis y Hepatitis: Conceptos Clave

Ictericia

La ictericia se define como la coloración amarillenta de la piel, mucosas y fluidos corporales debido a un exceso de bilirrubina, manifestándose en enfermedades hepáticas, biliares y pancreáticas.

Origen y formación de la bilirrubina

Proviene del metabolismo del grupo hemo con doble origen: 85% por hemólisis de hematíes maduros y 15% por el catabolismo de otras hemoproteínas.

Transporte y captación

La bilirrubina pasa a la sangre, se une a la albúmina y es transportada al hígado. En las células hepáticas, se separa de la albúmina y penetra en el hepatocito.

Conjugación y excreción

Se conjuga en el retículo endoplasmático con el ácido glucurónico, obteniendo bilirrubina conjugada, la cual es soluble y capaz de ser eliminada por la bilis. Tras ser excretada al canalículo biliar y llegar al intestino delgado, pueden ocurrir tres procesos: la bilirrubina conjugada se transforma en urobilinógeno, una parte se reabsorbe en el intestino hacia la vena porta (ciclo enterohepático) y otra parte se filtra a nivel renal.

Etiología y clínica

• Etiología: Enfermedades prehepáticas (aumento de hemólisis), enfermedades hepáticas o enfermedades posthepáticas (obstructivas).
• Clínica:
  • Ictericia hepatocelular: Mal estado general, prurito, edema y ascitis.
  • Ictericia colestásica: Alteración en la secreción biliar y presencia de xantelasmas.

Colestasis

Se define como el impedimento total o parcial para la llegada de bilis al duodeno, debido a una incapacidad para su formación o liberación. También se puede definir como la presencia de pigmentos biliares en una muestra de tejido hepático.

Etiología

• Colestasis intrahepática: No obstructiva y obstructiva.
• Colestasis extrahepática:
  • Benignas: Coledocolitiasis, pancreatitis agudas, hidatidosis hepáticas y estenosis.
  • Malignas: Adenocarcinoma en cabeza de páncreas.

Clínica

Se caracteriza por ictericia, coluria, acolia y xantelasmas, entre otros síntomas.

Hepatitis Aguda

Proceso inflamatorio del hígado de múltiples causas que altera las funciones de los hepatocitos.

Etiología y clínica

• Etiología: Vírica (hepatitis A y E agudas; hepatitis B, C y D agudas y crónicas), alcohol, drogas, tóxicos y enfermedades autoinmunes.
• Clínica: Muy variada, dependiendo de los periodos en las formas víricas.

Hepatitis Crónica

Inflamación persistente del hígado caracterizada por inflamación, necrosis y fibrosis. Se asocia frecuentemente a enfermedades víricas.

Etiología y clínica

• Etiología: Virus de la hepatitis B, C y D, hepatitis autoinmunes, fármacos o causas desconocidas.
• Clínica: Generalmente asintomática, detectándose durante la exploración del paciente. En casos graves, puede presentarse malestar, astenia y anorexia, con un tratamiento y evolución dependientes de la etiología.