Flujo de materia y energía en ecosistemas: productores, consumidores y descomponedores
Resumen
El texto explica cómo los ecosistemas necesitan materia y energía para funcionar, diferenciando factores abióticos y bióticos. Describe la fotosíntesis, la clasificación de los seres vivos según su forma de obtener materia (productores, consumidores y descomponedores), las cadenas y redes tróficas, y la regla del 10% con las pirámides ecológicas.
Puntos clave
- La materia de los ecosistemas es limitada y debe reciclarse, mientras que la energía fluye y no se recicla.
- Los autótrofos o productores, como las plantas, transforman materia inorgánica en materia orgánica mediante la fotosíntesis.
- Los heterótrofos son consumidores: primarios (herbívoros), secundarios y terciarios (carnívoros).
- Los descomponedores (bacterias y hongos) ocupan el último eslabón de las cadenas tróficas.
- Una red trófica agrupa todas las cadenas tróficas interconectadas de un ecosistema.
- Según la regla del 10%, como media solo el 10% de la materia o energía de un nivel pasa al siguiente.
- Las pirámides ecológicas pueden ser numéricas, de biomasa o de energía.
Materia y Energía en los Ecosistemas
Los ecosistemas funcionan como sofisticadas factorías que requieren materia y energía. Estos dos términos, aunque se citan por separado, son una misma cosa, ya que la materia contiene energía.
La Materia
La materia existe en los ecosistemas bajo distintas formas:
- Materia inerte: Son los factores abióticos.
- Materia orgánica: Son los factores bióticos.
La materia existente en los ecosistemas es limitada, por lo que debe reciclarse continuamente.
La Energía
El sol es la principal fuente energética para la mayoría de los seres vivos de los ecosistemas. Por lo tanto, la energía disponible es limitada.
Los seres vivos autótrofos, como las plantas, captan una pequeña parte de la energía solar y, mediante la fotosíntesis, la utilizan para transformar la materia inorgánica rica en energía química. La mayor parte de la energía que poseen los organismos se pierde con las heces o en forma de calor. La energía en los ecosistemas fluye, no se recicla.
La Obtención de Materia y Energía
- Los seres autótrofos son capaces de formar materia orgánica que luego utilizan para sus funciones vitales; se denominan productores.
- Los seres heterótrofos, como los animales, necesitan tomar la materia orgánica; se denominan consumidores:
- Consumidores primarios: Herbívoros.
- Consumidores secundarios: Se alimentan de consumidores primarios.
- Consumidores terciarios: Carnívoros que se alimentan de otros carnívoros.
Cadena trófica o alimentaria: Cada uno de los eslabones de esta cadena es un nivel trófico. El último eslabón de las cadenas tróficas lo ocupan los descomponedores, bacterias y hongos.
El Camino de la Materia y la Energía
Se denominan relaciones tróficas las relaciones de dependencia alimentaria que se establecen entre los distintos organismos de un ecosistema. Para representar todas las interrelaciones tróficas entre los componentes de un ecosistema, se utilizan las redes tróficas.
Una red trófica es un conjunto de cadenas tróficas interconectadas que expresan todas las posibles relaciones alimentarias que se dan entre los organismos de un ecosistema.
La Energía se Pierde
La cantidad de energía que pasa de un nivel a otro varía; como media, se considera que el 10% de la materia o energía de un nivel queda disponible para el siguiente. Es la regla del 10%.
- Pirámides ecológicas: Para representar esta disminución, se utilizan pirámides tróficas:
- Numéricas
- De biomasa
- De energía
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PDF Word HTMLPreguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre productores y consumidores?
Los productores son seres autótrofos que forman materia orgánica a partir de materia inorgánica. Los consumidores son heterótrofos que necesitan tomar materia orgánica de otros seres vivos.
¿Qué es la regla del 10%?
Es la idea de que, como media, solo el 10% de la materia o energía de un nivel trófico queda disponible para el siguiente nivel.
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