Fonemas del Castellano: Clasificación y Características Fonológicas

1.1. Los fonemas del castellano

Fonema: está constituido por un conjunto de rasgos distintivos que permiten diferenciar un fonema de los demás. De todas las propiedades fónicas de un sonido, solo pertenecen al fonema aquellas que tienen valor distintivo, es decir, las que sirven para distinguir palabras.

Se clasifican en:

Fonemas vocálicos

Las vocales se producen cuando el aire pasa por las cuerdas vocales y estas vibran, dando lugar a un sonido que no encuentra ningún obstáculo en su salida al exterior. Los rasgos distintivos de las vocales son:

• Según la abertura de la boca: pueden ser abiertas (/a/), medias (/e, o/) o cerradas (/i, u/).
• Según la posición de la lengua: son anteriores o palatales, si la lengua se eleva hacia la parte anterior o paladar (/e, i/); o posteriores o velares, si la lengua se eleva hacia la parte posterior o velo (/o, u/).

Fonemas consonánticos

Según el punto de articulación

Los fonemas consonánticos pueden ser:

• Labiales: cuando en la articulación del sonido intervienen los labios (/b, p, f, m/).
• Dentales: cuando en la articulación del sonido intervienen la lengua y los incisivos (/d, t, θ/).
• Alveolares: cuando lo que toca la punta de la lengua son los alvéolos dentales, es decir, la base de los dientes (/l, r, r, s, n/).
• Palatales: cuando la lengua toca el paladar (/y, l, ĉ, ŋ/).
• Velares: cuando la lengua entra en contacto con el velo del paladar (/g, k, x/).

Según el modo de articulación

Pueden ser:

• Sonoros o sordos: en los sonoros las cuerdas vocales vibran (/b, d, g, y/) y en los sordos no (/p, t, k, f, θ, s, x, ĉ/).
• Orales o nasales: en los orales el aire pasa solo por la boca (/p, b, k, f…/), mientras que en los nasales el aire también atraviesa las fosas nasales (/m, n, ŋ/).
• Oclusivos: cuando se produce una obstrucción total y momentánea de la salida del aire, sale bruscamente produciendo una pequeña explosión (/p, t, k/).
• Fricativos: cuando la obstrucción nunca llega a ser total y el aire sale con dificultad produciendo fricción (/s, f, θ, x/).
• Vibrantes: cuando la lengua vibra como si fuera una lámina (/r, r/).
• Laterales: cuando el aire sale por los lados de la lengua (/l, Į/).