Formaciones Geológicas de España: Zócalos, Macizos Antiguos, Cuencas Sedimentarias y Cordilleras de Plegamiento

Principales Unidades Morfoestructurales del Relieve Español

Los Zócalos

Los **zócalos** son unidades de relieve formadas a partir del arrasamiento total de antiguas cordilleras paleozoicas. Presentan formas llanas sobre materiales muy rígidos. Un zócalo necesita centenares de millones de años para formarse. Sus materiales paleozoicos (granito, gneis, pizarra, cuarcita, etc.) son muy rígidos, de manera que pueden llegar a fracturarse, lo que sucedió cuando se produjo la Orogenia Alpina. El zócalo aparece en la mitad occidental peninsular y en el sector de las penillanuras castellanas y extremeñas.

Los Macizos Antiguos

Los **macizos antiguos** son los sectores del zócalo que fueron afectados por la Orogenia Alpina y, como consecuencia, se deformaron y rejuvenecieron. Al igual que los zócalos, su litología es paleozoica (silícea), con materiales rígidos que, al ser presionados, han dado lugar a los bloques fracturados que forman horst y graben. En España, los macizos antiguos son:

• El Sistema Central y los Montes de Toledo.
• El Macizo Galaico-Leonés y la mitad occidental de la Cordillera Cantábrica.

Las Cuencas Sedimentarias

Las **cuencas sedimentarias** son relieves de morfología relativamente llana que han sido recubiertos por sedimentos tras una subsidencia o hundimiento de la corteza terrestre. Se formaron a lo largo del Terciario, con el movimiento alpino. Están constituidas por calizas, arcillas y margas en estratos horizontales. Mantienen esta disposición mientras se siguen acumulando materiales. Según su origen, distinguimos dos tipos de cuencas:

• Las **cuencas interiores castellanas**, formadas a partir de la fractura y hundimiento de un bloque del zócalo herciniano en la Orogenia Alpina.
• Las **cuencas sedimentarias prealpinas** (como las del Ebro y la Bética) son cuencas cuyo hundimiento está relacionado con la formación de las grandes cordilleras alpinas.

Las Cordilleras de Plegamiento

Las **cordilleras de plegamiento** son un relieve montañoso cuyos materiales se han visto afectados por presiones laterales, formando estructuras plegadas. Su origen está unido a la Orogenia Alpina y podemos diferenciar dos tipos:

• Las **cordilleras alpinas** son las cordilleras por excelencia, de vertientes abruptas y perfiles quebrados. Se han formado a partir de la acumulación de potentes capas de sedimentos en depresiones marinas durante el Secundario, que la Orogenia Alpina plegó y levantó. Así nacieron los Pirineos y los Sistemas Béticos.
• Las **cordilleras o cadenas de cobertera** se han formado a partir de un borde de zócalo sobre el que descansa una cobertera sedimentaria. La Orogenia Alpina fracturó y plegó la cobertera, dando lugar a la Cordillera Cantábrica y el Sistema Ibérico.