Formas instrumentales y evolución de la ópera en el Barroco italiano

Formas instrumentales

En el Barroco aparecen diversas formas instrumentales que consolidaron el repertorio occidental. Entre ellas destacan:

• Preludio y tocata: piezas breves para instrumentos de teclado.
• Sonata: obra para ser tocada en varios movimientos (habitualmente cuatro movimientos), escrita para 1, 2 o 3 instrumentos; suele aparecer la presencia de bajo continuo. No se trata de la sonata clásica.
• Suite: sucesión de danzas populares; tiene su origen en las danzas cantadas de la Edad Media, interpretadas por instrumentos y resumidas en una sola obra.
• Fuga: forma más compleja de la polifonía occidental; puede ser instrumental o vocal. La melodía principal (el motivo) es contestada de forma alternada; se caracteriza por el estilo contrapuntístico imitativo.
• Concerto grosso: grupo de instrumentos solistas que contrasta con el resto de la orquesta. Habitualmente en tres movimientos, alternando rápido y lento. El concierto moderno tuvo su origen en el concierto barroco.
• Concierto solista: similar al concerto grosso pero con un único instrumento solista que dialoga con la orquesta.

El Barroco en Italia

Florencia fue el foco cultural y artístico más importante de Italia en el origen de la ópera. Allí surgió la Camerata Fiorentina, grupo de humanistas y músicos que impulsó la fusión de palabra y música para lograr una expresión dramática unitaria.

Los orígenes: Florencia

Un grupo de humanistas se reunía en Florencia y buscó un estilo menos artificioso, fundiendo palabras y música para producir una misma expresión dramática. Tenían numerosos artistas agrupados en la Camerata Fiorentina. Una consecuencia importante fue el nacimiento del recitativo melódico, especie de canto que sigue los acentos del texto, acompañado por un bajo continuo e interrumpido por el coro cuando la acción lo requería.

Vincenzo Galilei practicó el recitativo con éxito: compuso tres cantos para una sola voz acompañados de laúd, con textos tomados de la Divina Comedia. Jacopo Peri y Giulio Caccini fueron otros protagonistas de estas experimentaciones; Peri contribuyó a definir el nuevo género operístico y Caccini ofreció su propia versión estilística.

El desarrollo: la ópera italiana

Los experimentos de la Camerata Fiorentina se extendieron rápidamente por toda Italia. En las óperas de la época los temas solían ser griegos o mitológicos; los coros pierden protagonismo en favor del desarrollo del cantante y del aria. En Venecia surgió el foco más importante de la ópera pública; en Roma destacaron autores como Stefano Landi y Luigi Rossi.

Claudio Monteverdi fue un maestro decisivo que impulsó la ópera y logró un verdadero avance estilístico. Dio mayor importancia a la orquesta, buscando un timbre que se adecuara a la expresión escénica. Dominaba la prima pratica (polifonía, género del madrigal) y la seconda pratica (énfasis en el recitativo y la música vocal solista). Su obra más famosa en este ámbito fue el Lamento d'Arianna, del que existen versiones polifónica y para solista con bajo continuo. Orfeo (L'Orfeo) fue su primera ópera de fama duradera. En 1613 se instaló en Venecia, donde compuso obras de mayor realismo y a veces de temática histórica; la apertura de los teatros públicos facilitó la difusión de títulos como Il ritorno d'Ulisse in patria y L'incoronazione di Poppea. Otros autores importantes en la evolución operística fueron Francesco Cavalli y Lesti.

Nápoles

La ópera alcanzó su máximo esplendor con la Escuela Napolitana. El bel canto supuso un gran desarrollo de la técnica vocal, orientada al lucimiento del cantante. Alessandro Scarlatti es el máximo representante de la escuela napolitana: su ópera es eminentemente cantada y se le atribuye el perfeccionamiento del aria; compuso más de cien óperas. Giovanni Battista Pergolesi desarrolló y dio madurez a la opera buffa; tuvo un gran éxito aunque la ópera seria no fue desplazada. Los intermezzi (entremeses) tuvieron mucho éxito y se intercalaban en la representación.

La música del Barroco en Italia

Italia desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la música barroca (ópera, música religiosa y música instrumental). El Barroco italiano se caracterizó por ser luminoso, alegre y sensual, y otorgó a la melodía la función más relevante dentro de la expresividad musical.