Fósiles y la Historia Geológica de la Tierra: Un Viaje a Través del Tiempo

Fósiles: Restos de Seres Vivos y su Transformación en Roca

Los fósiles son restos de seres vivos o de su actividad transformados en roca.

Formación

1. Muerte de un ser vivo y descomposición en presencia de aire/agua.
2. Los restos son cubiertos rápidamente por sedimentos. Solo se conservan las partes duras.
3. La materia orgánica de las partes duras es sustituida por materia mineral.

Fósiles y Testimonio del Pasado

El principio de identidad paleontológica establece que los estratos que contienen el mismo tipo de fósiles son de la misma edad. Los fósiles guía son abundantes en los estratos, tienen una amplia dispersión geográfica y vivieron en épocas determinadas no muy extensas.

La historia de la Tierra se divide en eones, eras, períodos y épocas. Ejemplos incluyen:

• 1. Trilobites y calamites (Paleozoico)
• 2. Dinosaurios y amonites (Mesozoico)
• 3. Nummulites—Terciario y mamuts—Cuaternario (Cenozoico)

Historia Geológica de la Tierra

Precámbrico

Se cree que existieron cinco grandes continentes, siendo el último Rodinia, rodeado por un océano llamado Jápeto. Hace 750 millones de años, Rodinia se fragmentó, y las colisiones produjeron orogenias que ahora están totalmente erosionadas.

Clima

Se alteraron épocas:

• a) Templadas
• b) Frías: la Tierra, un planeta iglú.

Durante el Proterozoico, ocurrieron cuatro grandes glaciaciones, lo que llevó a que la Tierra se convirtiera en una bola de nieve. Al final del Proterozoico, hubo un calentamiento global (debido al aumento del CO2) que tuvo un efecto más importante en el Fanerozoico.

Paleozoico

El clima experimentó oscilaciones; comenzó siendo frío y tuvo épocas más cálidas (transgresión) que se alternaron con épocas de glaciación (región marina).

Durante el Permico, ocurrió una gran extinción de seres vivos.

Orogenia

• a) Caledonia: Apalaches
• b) Hercinica: rejuvenecimiento de los Apalaches (300 m.a)
• c) 250 m.a Urales.

La Península Ibérica (microplaca que colisionó con Laurasia) se encontraba sumergida en algunas zonas del oeste peninsular y Sierra Morena.

Mesozoico

El clima estuvo influenciado por la presencia de un gran supercontinente. Las constantes de temperatura eran templadas y húmedas, con selvas tropicales, sabanas y bosques de coníferas. Al fragmentarse Pangea, hubo más zonas con climas húmedos y templados.

Cenozoico

Al comienzo, los climas eran más cálidos, seguidos de estaciones más marcadas.

Durante el Cuaternario, se produjeron glaciaciones y épocas interglaciares.

La fragmentación de Pangea dio lugar a los continentes actuales.

Orogenia Alpina

• a) Alpes
• b) Himalaya