Fuentes de Energía en España: Características, Usos y Desafíos Clave
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Petróleo
El petróleo es un aceite mineral de color muy oscuro, compuesto por una mezcla de hidrocarburos.
Usos y Destino
- Producción de electricidad en centrales térmicas.
- Obtención de derivados en refinerías para el transporte y la industria, como gasóleo, gasolina, fueloil, keroseno, aceites o asfalto.
Localización de Refinerías y Petroquímicas
Se ubican principalmente en la costa, facilitando el transporte marítimo. Una excepción notable es Puertollano.
Producción y Dependencia
La producción nacional es muy limitada, destacando la plataforma continental de Tarragona. Esta insuficiencia obliga a costosas importaciones desde regiones como Oriente Medio, América Latina, Rusia y el Reino Unido, impidiendo el autoabastecimiento.
Consumo
El consumo es elevado, aunque muestra una tendencia a la sustitución por otras fuentes de energía.
Gas Natural
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos gaseosos, predominantemente metano, que se encuentra en yacimientos subterráneos, a menudo asociados al petróleo.
Usos y Destino
- Obtención de derivados en la industria petroquímica (como propileno o etileno).
- Uso calorífico en la industria y en hogares (cocinas y calefacciones).
- Producción de electricidad en centrales térmicas.
Producción y Abastecimiento
La producción nacional es insignificante, lo que requiere la importación a través de barcos metaneros (desde países como Catar, Nigeria o Egipto) o gaseoductos (principalmente desde Argelia).
Consumo y Perspectivas
El consumo ha experimentado un incremento significativo desde el año 2005, impulsado por su alto poder calorífico, un precio más competitivo y una menor contaminación. Se prevé un crecimiento continuo a partir de 2020, debido a su rol como sustituto del petróleo en la generación de electricidad y la generalización de la red de distribución de gas.
Energía Nuclear
La energía nuclear de fisión se obtiene mediante la fisión o separación de átomos pesados de uranio.
Usos y Destino
- Producción de electricidad en siete centrales nucleares.
- Aplicaciones en medicina, como la radiología y la radioterapia.
Desafíos y Ventajas
La opinión pública ha mostrado oposición debido a los problemas que conlleva:
- Dependencia externa en el abastecimiento de uranio.
- Riesgo de accidentes.
- Almacenamiento de residuos radiactivos de larga duración.
A pesar de la moratoria nuclear o decisiones políticas, su permanencia se justifica por:
- Mejoras tecnológicas y de seguridad futuras.
- No emisión de CO2 durante su operación.
- Independencia del petróleo.
- Fiabilidad en la producción energética.
Carbón
El carbón es una roca combustible de color negro, formada por la descomposición de restos vegetales a lo largo de millones de años.
Usos y Destino
El carbón se destina a:
- Industrias siderúrgicas y cementeras.
- Calefacciones domésticas.
- Producción de electricidad en centrales térmicas.
Localización de Yacimientos
Los principales yacimientos se encuentran en la cuenca asturiana-leonesa-palentina, Teruel y Puertollano (Ciudad Real).
Problemas y Desafíos
- Agotamiento de los yacimientos.
- Baja calidad del carbón.
- Alto coste de extracción en pozos subterráneos.
- Descenso de la demanda industrial y doméstica.