Fuentes de Energía en España: Clasificación, Consumo y Desafíos de la Dependencia Externa

Concepto y Clasificación de las Fuentes de Energía

La energía es la capacidad de producir trabajo.

Clasificación según su Proceso de Formación

Según su proceso de formación, las fuentes de energía pueden ser:

• Renovables: Son inagotables.
• No Renovables: Se agotan con su uso.

Clasificación según su Grado de Aprovechamiento

• Energía Primaria: Constituida por fuentes de energía tal y como se encuentran en la naturaleza.
• Energía Secundaria: Se obtiene por la transformación de las fuentes de energía primaria.

El Panorama Energético en España: Dependencia y Consumo

España es un ejemplo de desequilibrio y dependencia energética. El consumo energético se incrementó desde que España inició su industrialización, alcanzando su mayor auge a partir de 1960, como consecuencia de la aceleración del desarrollo urbano, industrial y del transporte.

La producción energética se lleva a cabo principalmente a partir de la energía nuclear y del carbón, dada la pobreza de hidrocarburos que padece España. La relación entre la producción y el consumo nos da el grado de autoabastecimiento.

Fuentes de Energía Tradicionales (No Renovables)

A) Carbón

Es una roca estratificada combustible de color negro, que se forma por la descomposición de restos vegetales. La calidad y su poder calorífico dependen de la antigüedad de este proceso.

El carbón tuvo un papel hegemónico durante la Primera Revolución Industrial y su producción creció gracias al proteccionismo, prolongándose hasta la posguerra. La crisis energética de 1973 impulsó de nuevo el consumo de carbón para reducir la dependencia del petróleo.

La producción ha descendido a causa de los numerosos problemas que presenta la minería del carbón:

• Algunos ricos yacimientos se han agotado.
• Muchos presentan dificultades de explotación.
• Existe un acusado minifundio empresarial.
• Ha disminuido la demanda doméstica e industrial.
• La entrada en la UE liberalizó los precios frente al proteccionismo tradicional.

B) Petróleo

Es un aceite mineral de color muy oscuro y viscoso, compuesto por una mezcla de hidrocarburos, formado por la descomposición de organismos marinos vegetales y animales a lo largo de millones de años.

Ocupa el primer lugar en el consumo energético español. Su auge se produjo a partir de 1960. La producción interior es escasa y se localiza en la costa mediterránea y en el interior de Burgos. No permite el autoabastecimiento, y el gran volumen de la importación supone una fuerte dependencia externa y un gasto muy considerable. Sus aplicaciones son numerosas, para el transporte y la industria. Se obtiene en refinerías.

C) Gas Natural

Es una mezcla de hidrocarburos gaseosos, en los que predomina el metano, que se encuentra en yacimientos subterráneos. La producción se localiza en el País Vasco y Huelva.

La producción española es insuficiente para el autoabastecimiento, por lo que se produce la dependencia externa de Argelia y Libia.

D) Energía Nuclear

Se obtiene por fisión. La energía nuclear de fisión es reciente en España. Desde 1984, su expansión se paralizó por la oposición de la opinión pública, debido a los riesgos y problemas que comporta.

La producción de uranio se obtiene de los yacimientos de Ciudad Rodrigo y Don Benito. Los problemas que plantea la energía de fisión son los siguientes:

• La dependencia externa.
• Los riesgos del almacenamiento.
• Los altos costes del desmantelamiento de las centrales que dejan de estar en activo.