Las Cinco Fuerzas de Porter: Competencia, Barreras de Entrada y Poder de Negociación en el Sector Empresarial

Rivalidad existente entre los competidores actuales

La rivalidad existente entre los competidores actuales se produce por la interdependencia existente entre los agentes que operan en un mercado: la iniciativa de unas empresas provoca la respuesta de otras.

Las características principales de esta rivalidad son las siguientes:

• El sector tiene una estructura de oferta atomizada; es decir, existe un alto número de competidores de tamaño reducido.
• El crecimiento del sector es lento, ya que el ciclo de vida del producto se encuentra en las etapas de madurez o saturación.
• Los productos ofrecidos por las empresas son muy homogéneos entre sí.
• Los compradores del sector no incurren en costes importantes si deciden cambiar de proveedor.
• Las empresas tienen que soportar altos costes fijos o de mantenimiento del producto cuando lo han obtenido, y eso potencia la necesidad de venderlo aunque las condiciones del mercado no sean las más favorables.
• Los competidores han adoptado decisiones de incremento de capacidad productiva. Eso provoca que el conjunto del sector incremente su oferta de producto, y esto aumentará la competencia cuando no se produzca un crecimiento similar de la demanda por parte del mercado.
• Existen importantes barreras de salida que obligan a las empresas del sector a mantenerse en él, incluso en el caso de que obtengan pobres rentabilidades.

Amenaza de ingreso de nuevos competidores

Las barreras de entrada son aspectos de carácter tecnológico o económico que impiden o dificultan el acceso al sector a otras empresas interesadas en participar en él.

Estas barreras de ingreso pueden ser:

• La presencia en el sector de un efecto importante de economías de escala. En este supuesto, el potencial entrante debe elegir entre adquirir una importante dimensión productiva, lo cual encarece su decisión de entrar al necesitar una mayor inversión y una mayor necesidad de ventas que la haga rentable, o bien padecer la desventaja en costes derivada de la dimensión menor.
• La existencia de alta diferenciación en los productos que ya está ofreciendo el conjunto del sector, lo que se traduce en un apreciable nivel de satisfacción de los clientes, de forma que estos no estén interesados en conocer nuevas propuestas.
• La existencia de costes por cambio de proveedor, es decir, que los compradores tengan que soportar costes adicionales por dejar de comprar el producto que vienen consumiendo para sustituirlo por el de otro oferente.
• La necesidad de disponer del conocimiento tecnológico necesario o de desembolsar importantes recursos financieros. Esta última barrera aumenta su efecto cuando es necesario invertir en activos intangibles que implican una difícil recuperación.
• La dificultad de acceso a los canales de distribución.
• La existencia de patentes.
• La regulación pública, que puede establecer la necesidad de licencias de concesión administrativa para la instalación de un negocio o la prestación de un servicio (p. ej., farmacias, taxis, etc.).

Amenaza de productos sustitutivos

La presencia de otros productos de distinta configuración tecnológica o que atienden al mismo tipo de necesidades que el producto ofrecido por las empresas de un sector constituye igualmente una fuente de competencia que amenaza los resultados de tales empresas. Así, por ejemplo, en el consumo de bebidas, el vino y la cerveza se consideran productos sustitutivos próximos al ser bebidas de baja graduación alcohólica, y, a su vez, estos productos también compiten con otros productos sustitutivos, si bien con un menor grado de similitud al tratarse de bebidas sin alcohol como, por ejemplo, los refrescos, los zumos o las aguas envasadas.

Poder negociador de los clientes

La capacidad de negociación de los clientes afecta de forma directa a los resultados obtenidos por las empresas de un sector dado, ya que los compradores siempre tienden a exigir las condiciones más favorables posibles en el proceso de compra, aspirando y buscando reducciones de precio o mejoras en la calidad del producto, elevando así la competencia entre los distintos oferentes.

Al hablar de poder de negociación se reconoce implícitamente que el grado de presión real que puede ejercer esta fuerza competitiva no depende de la mera voluntad de los clientes, pues todos los agentes económicos quieren maximizar su beneficio, sino de que realmente puedan acerlo. Efectivamente, no se trata de querer, sino de poder, y el nivel de poder negociador es consecuencia, nuevamente, de aspectos estructurales de cada sector.

En general, el poder negociador de los clientes aumentará cuando:

• La capacidad de compra del cliente sea alta en relación con las ventas del proveedor.
• El precio del producto sea importante en la estructura de costes del comprador; es decir, que el importe del producto signifique una parte importante de su capacidad total de gasto. Esta condición no incrementa su poder negociador, pero sí aumenta el interés del cliente por buscar la oferta del producto en las mejores condiciones posibles.
• La oferta de las empresas del sector se basa en productos poco diferenciados y el comprador dispone de mayores alternativas de elección para su aprovisionamiento.
• No existan costes por cambio de proveedor.
• El comprador obtiene malos resultados. Eso aumenta su sensibilidad al precio e incentiva la búsqueda de las mejores ofertas.
• Los compradores manifiestan una amenaza de integración hacia atrás real, creíble. En estos casos, los clientes pueden exigir mejores condiciones en la compra del producto porque siempre tienen la alternativa de producirlo ellos mismos.
• El producto sea poco importante para la satisfacción del comprador y pueda prescindir de él si no lo recibe en condiciones beneficiosas.
• Exista información completa de la oferta, de forma que los clientes puedan conocer, sin costes adicionales, las características de sus alternativas de elección.

Poder negociador de los proveedores

En contrario, el poder negociador de los proveedores frente al poder negociador de los clientes: el poder negociador de los proveedores aumentará en la medida en que disminuya el poder negociador de sus compradores, la otra parte de la relación de intercambio.