Funcionamiento y Clasificación del Sistema Endocrino Humano

Clasificación de las Hormonas

Existen diversos tipos de hormonas según su composición química y origen:

• Esteroides: Incluyen la aldosterona y el cortisol (producidos en la corteza suprarrenal), los estrógenos y la progesterona (ovarios), y la testosterona (testículos).
• Derivados del ácido araquidónico: Como las prostaglandinas (presentes en útero y próstata).
• Aminas:
  • Tiroideas: Tiroxina (T4) y triyodotironina (T3).
  • Médula suprarrenal: Adrenalina y noradrenalina (conocidas como catecolaminas).
  • Otras aminas: La histamina (deriva de la histidina) y la serotonina (deriva del triptófano).
  • Glándula pineal: Produce melatonina, la cual deriva de la serotonina.
• Proteínas y péptidos.

Regulación de la Secreción Hormonal

La secreción hormonal se rige por los siguientes mecanismos:

• Control Nervioso: Estímulos exógenos que estimulan el hipotálamo.
• Estímulos Antígenos/Internos: Estimulan el hipotálamo o la hipófisis mediante:
  • Cambios químicos en la sangre.
  • Influencia de otras hormonas.
  • Retroalimentación (Feedback) negativa: Es el mecanismo más frecuente. Si la Hormona A provoca un aumento en el plasma del sustrato B, el incremento de dicho sustrato o de la propia Hormona A en el plasma inhibirá la secreción de dicha hormona. Por el contrario, la disminución del sustrato B estimulará la secreción de la Hormona A.

Funciones y Patologías de Glándulas Específicas

Tiroides: T3 y T4

Estas hormonas estimulan el metabolismo basal y las reacciones celulares. Poseen receptores en casi todas las células del cuerpo y requieren yodo para su producción.

Patologías asociadas:

• Bocio: Aumento del tamaño de la glándula.
• Hipotiroidismo: Mixedema en adultos.
• Hipertiroidismo: Enfermedad de Graves-Basedow.

Timo y Páncreas

• Timo: Produce timosina (relacionada con la Miastenia Gravis).
• Páncreas: Produce insulina (hormona hipoglucemiante). Su deficiencia o mal funcionamiento se asocia con la Diabetes Mellitus.

Eje Hipotálamo-Hipofisario y Función Reproductora Masculina

El proceso inicia en el Hipotálamo con la liberación de GnRH, que actúa sobre la Hipófisis para secretar:

• LH (Hormona Luteinizante): Actúa en las células de Leydig para producir testosterona.
• FSH (Hormona Foliculoestimulante): Actúa en las células de Sertoli, encargadas de la maduración espermática, nutrición, sostén mecánico, protección frente a drogas y temperatura, además de secretar inhibina.

El Ciclo Menstrual y sus Fases

Fase Folicular

Es la fase más variable y comienza el primer día de la menstruación. La FSH y la LH estimulan la maduración del folículo y este produce estrógenos. Alrededor del día 10, el nivel de estrógenos aumenta, lo que provoca la liberación de FSH y, sobre todo, un pico de LH hacia el día 14. Esto genera la máxima maduración del folículo, su ruptura y la consecuente ovulación (liberación del óvulo).

Fase Lútea

En esta etapa disminuyen la FSH y la LH. El cuerpo lúteo comienza a sintetizar progesterona.

• Si no hay fecundación: El día 28 disminuyen los niveles de estrógenos y progesterona, provocando el sangrado menstrual.
• Si hay fecundación: El cuerpo lúteo se mantiene, los niveles de progesterona permanecen elevados y se inhibe la síntesis de LH y FSH. Aparece la HCG (Gonadotropina Coriónica Humana), producida por el embrión.