Contactor KM y relés térmicos: componentes, funcionamiento y tipos

Contactor KM

El Contactor KM es un aparato de conexión y desconexión con una posición de reposo y mandado a distancia. Este dispositivo se activa cuando se le aplica una corriente eléctrica y se desconecta cuando esta desaparece.

Estructura de Circuitos

• Circuito de Fuerza: Posee tres contactos (L1-L2-L3 y T1-T2-T3) diseñados para soportar grandes intensidades.
• Circuito de Mando: Su función es activar o desactivar el contactor. Está compuesto por dos terminales (A1-A2) para la conexión de la bobina y contactos auxiliares abiertos (3-4 o NA) o cerrados (1-2 o NC). Suelen traer uno o dos contactos de este tipo; si es necesario, se le añade un bloque de contactos adicionales. Estos no soportan grandes intensidades.

Tipos de Contactores

Los contactores pueden ser:

• Electromagnéticos: Accionados por un imán.
• Electromecánicos: Accionados por medios mecánicos.
• Neumáticos: Accionados por presión de aire.
• Hidráulicos: Accionados por la presión de un líquido.

Componentes Principales

Circuito Magnético

• El núcleo: Encargado de atraer la armadura cuando se le aplica una corriente eléctrica a la bobina.
• La armadura: Mueve los contactos cuando es atraída por el núcleo.
• La bobina: Hilo arrollado que, al ser recorrida por la corriente, crea un campo magnético en el núcleo.

Elementos de Maniobra y Protección

• Los contactos: Son los encargados de realizar la conexión y desconexión eléctrica.
• Los resortes: Muelles que regulan la presión entre los contactos y se encargan de separarlos al cesar la fuerza de atracción.
• Las cámaras de extinción: Encargadas de extinguir el arco eléctrico que se genera durante la apertura de los contactos.

Relés Térmicos

Los relés térmicos son los aparatos encargados de proteger los motores contra sobrecargas. Se utilizan tanto en corriente alterna como continua. Sus características principales son:

• Son tripolares y compensados.
• Sensibles a una pérdida de fase.
• Cuentan con rearme automático o manual.
• Poseen graduación en amperios según el motor.

Durante el arranque, deben permitir el paso de la sobrecarga temporal que provoca el pico de corriente y activarse únicamente si dicho pico es prolongado.

Configuración de Circuitos en el Relé

• Circuito de potencia: Cada bobinado de calentamiento debe intercalarse en una fase o polaridad del receptor protegido.
• Circuito de control: El contacto de apertura del relé debe conectarse en serie dentro del circuito de la bobina del contactor que controla la puesta bajo tensión del receptor.

Temporizadores

Los temporizadores son aparatos que permiten regular la conexión o desconexión de un circuito eléctrico tras transcurrir un tiempo determinado después de recibir una orden.

• A la conexión (On-Delay): Cuando el temporizador recibe tensión, transcurre un tiempo programado hasta que conmuta los contactos.
• A la desconexión (Off-Delay): Cuando el temporizador deja de recibir tensión, transcurre un tiempo antes de que conmute los contactos.