Funcionamiento y Componentes del Sistema de Distribución en Motores

Elementos del Sistema de Distribución

El sistema de distribución es el encargado de abrir y cerrar las válvulas de forma sincronizada con el tren alternativo. Los principales tipos son:

Configuraciones del Sistema

• Sistema OHV (Overhead Valves): Válvulas en culata y árbol de levas en el bloque, situado al lado del cárter, en los laterales o en el plano de junta con la culata. Cada leva tiene un empujador que hace subir la varilla, la cual finaliza con un balancín que se apoya en la cola de la válvula, empujándola hacia abajo y abriéndola.
• OHC (Overhead Camshaft): Único árbol de levas en la culata. La cadena cinemática de los elementos que intervienen es más corta; por lo tanto, tenemos menos inercias, lo que mejora significativamente el rendimiento a altas revoluciones.
• DOHC (Double Overhead Camshaft): Dos árboles de levas en la culata. Presenta ventajas similares a las del sistema OHC, pero al contar con dos árboles, suele utilizarse para motores con más de dos válvulas por cilindro.

Tipos de Accionamiento

Cada distribución es diferente según el motor y sus componentes, pero siempre mantendrá una relación de 1:2; es decir, por cada vuelta del cigüeñal, el árbol de levas dará media vuelta. Los tipos de accionamiento principales son:

Accionamiento por Engranajes

Este sistema ya no se utiliza habitualmente. Es adecuado cuando la distancia entre el eje del cigüeñal y el árbol de levas es corta. Tiene la ventaja de ser robusto y fiable, aunque resulta bastante ruidoso.

Accionamiento por Cadena

Es un sistema versátil que sirve para cualquier configuración. Si la distancia entre el cigüeñal y las levas es muy grande, conviene instalar guías para evitar que la cadena oscile y tensores para eliminar vibraciones. Los tensores pueden ser:

• Mecánicos: La fuerza de un muelle empuja la pieza contra la cadena.
• Hidráulicos: La presión del aceite empuja un pistoncillo y la pieza de plástico contra la cadena.

A lo largo del tiempo, la cadena se va estirando, lo que puede alterar la distribución y requiere un tensado constante. Deben estar bien lubricadas y son ruidosas, pero su durabilidad suele ser equivalente a la vida útil del motor.

Accionamiento por Correa

Se utiliza principalmente en sistemas OHC y DOHC. No necesita lubricación y genera menos ruido, pero requiere ser reemplazada tras un kilometraje determinado. Se fabrican con poliamida en la parte lisa, se refuerzan con hilos de acero y se recubren con caucho. La forma de los dientes puede ser redonda, trapezoidal o de lóbulos.

Sistemas Mixtos

Combinan diferentes métodos, como el uso de engranajes y cadena de forma simultánea.