Funcionamiento Global de la Economía: Demanda Agregada, Consumo y Ahorro
El funcionamiento global de la economía
El conjunto de los objetivos macroeconómicos se puede resumir en uno principal: conseguir un nivel de crecimiento de la economía que permita satisfacer cada vez más necesidades, garantizando el pleno empleo de los recursos y manteniendo los precios estables.
Una visión de conjunto
En la realidad económica de un país influyen diversos factores que condicionan su progreso económico:
- Las fuerzas internas del mercado.
- Las perturbaciones externas.
- La actuación de los gobiernos.
Las fuerzas internas del mercado
En el juego de la oferta y la demanda, el nivel de producción de un país dependerá de las cantidades que las empresas están dispuestas a vender y los consumidores a comprar. Ante esto, es fundamental preguntarse cuáles son los factores que influyen en la disposición a comprar o vender de estos agentes económicos:
- La oferta: Es difícil de modificar a corto plazo.
- La demanda: Depende directamente de las expectativas de los agentes económicos. Dado que estas expectativas cambian con frecuencia, resulta imprescindible conocer la previsión global de gasto.
La demanda agregada y el PIB
La previsión global del gasto se conoce formalmente como demanda agregada (DA), ya que es una agregación o suma de la demanda de gasto de todos los sectores de la economía:
DA = C + I + G + (X - M)
Esta fórmula permite definir el Producto Interior Bruto (PIB) desde la perspectiva del gasto de una economía. Conviene observar que cuando hablamos de demanda agregada nos referimos a expectativas de gasto, mientras que al hablar de PIB nos referimos al gasto efectivamente realizado. Ambos conceptos coinciden porque en una economía lo que se demanda es lo que finalmente se produce.
Si excluimos las relaciones comerciales con el exterior, obtenemos la demanda interna o demanda nacional:
Demanda interna = C + I + G
El consumo y el ahorro
En macroeconomía, el consumo representa el gasto total realizado por las familias en bienes y servicios durante un período determinado. Incluye tanto bienes duraderos como no duraderos. No incluye la compra de vivienda, la cual se considera gasto de inversión.
¿De qué depende el consumo?
- La renta disponible de las familias: El consumo crece a medida que aumenta la renta, teniendo en cuenta tanto la renta corriente como la renta permanente.
- Los tipos de interés y las facilidades para obtener créditos: Muchas compras se financian mediante préstamos. Si bajan los tipos de interés, pedir prestado resulta más barato, lo que fomenta el consumo.
- El ciclo vital de las personas: Los jóvenes y los ancianos suelen ser más propensos a gastar sus rentas que las personas en edades intermedias.
El ahorro
Una vez efectuados los gastos de consumo, la renta restante de las familias constituye el ahorro. Las familias ahorran por diversas razones:
- Asegurar protección ante posibles situaciones imprevistas o de enfermedad.
- Llevar a cabo proyectos futuros que requieren desembolsos importantes.
- Obtener una renta suplementaria mediante la inversión de los ahorros acumulados.
El ahorro, al igual que el consumo, aumenta a medida que crece la renta disponible. También está estrechamente condicionado por los tipos de interés: a mayor tipo de interés, mayor estímulo al ahorro.
La propensión marginal a consumir y a ahorrar
El consumo aumenta cuando se incrementa la renta, relación explicada a través de los siguientes conceptos:
- Propensión marginal a consumir (PMC): Es la cantidad en que aumenta el consumo cuando la renta disponible se incrementa en un euro. Por ejemplo, si la PMC = 0,9, significa que al aumentar la renta en 100 €, el consumo se incrementará en 90 €. Como lo que no se gasta se ahorra, el ahorro aumentará en 10 €.
- Propensión marginal a ahorrar (PMA): Es la cantidad en que aumenta el ahorro cuando la renta disponible sube en un euro.
La relación entre ambas variables cumple siempre la siguiente condición: PMC + PMA = 1.
La importancia del consumo en la evolución de la economía
El consumo privado es el motor central de la actividad económica; muestra de ello es que casi dos terceras partes del PIB de España se destinan directamente al consumo.