Funcionamiento de la Inflación y Medición del IPC en la Economía Moderna

La Inflación: Concepto y Causas

La inflación se define como el proceso en el que los precios de una economía suben a lo largo del tiempo de forma continua y generalizada.

Causas de la inflación

1. Exceso de demanda.
2. Exceso de dinero en circulación: se refiere a la masa monetaria (M) y los ALPS (Activos Líquidos en manos del Público), que representan el dinero que tenemos en la cartera, cuentas, etc.
3. Inflación de oferta o de costes: se produce cuando suben los costes de producción.
4. Causas estructurales: existen sectores económicos que no reaccionan a la demanda o presentan una notable falta de competencia.

Efectos de la inflación

• Disminuye la competitividad de las empresas.
• Dificulta la función informativa de los precios.
• Disminuye el poder adquisitivo del dinero.
• Disminuye las inversiones a largo plazo.
• Perjudica a los acreedores y beneficia a los deudores.
• Encarece el precio nominal del dinero.

Control de la inflación según su origen

• Causa: Exceso de la demanda → Se debe bajar la demanda agregada (por ejemplo, subiendo los impuestos).
• Causa: Exceso del dinero en circulación → Se debe bajar la cantidad de dinero y reducir la velocidad de la circulación.
• Causa: Inflación de la oferta → Es necesario controlar los costes de producción.
• Causa: Motivos estructurales → Se debe fomentar el aumento de la competencia.

El Índice de Precios de Consumo (IPC)

El IPC es una medida estadística de la evolución del conjunto de precios de los bienes y servicios que consume la población residente en un país. El organismo encargado de su medición es el Instituto Nacional de Estadística (INE), con una periodicidad mensual.

Elaboración del IPC

• Se establece el grupo de precios que deben utilizarse (bienes y servicios que adquieren habitualmente los consumidores). Esto se determina mediante la encuesta de hábitos de consumo.
• Se establece la ponderación de cada bien de consumo y servicio dentro de la cesta.
• Se calcula una media ponderada de esos bienes y servicios para obtener el índice final.

Otros índices de precios y conceptos clave

• Tasa de inflación: Calcula el incremento porcentual del IPC entre dos años o periodos determinados.
• Diferencial de inflación: Es la diferencia existente entre el IPC de distintos países.
• IPC Armonizado de la U.E. (IPCA): Se aplica en la Unión Europea para comparar de forma homogénea el IPC entre los distintos países miembros.
• La inflación subyacente: Es el IPC calculado descontando el precio de los productos alimenticios no elaborados y el coste de los productos energéticos, por ser estos los más volátiles.
• I.P.I. (Índice de Precios Industriales): Mide la evolución de los precios de las materias primas y bienes intermedios que utilizan las empresas en su proceso productivo.