Funcionamiento de los LED y Circuitos Integrados en la Electrónica Moderna

Tecnología LED y Dispositivos de Visualización

LED (Light Emitting Diode)

LED: sigla que corresponde a la expresión inglesa light emitting diode. Es un diodo capaz de emitir luz en una unión PN de dos cristales semiconductores. La energía absorbida para generar pares electrón-hueco es emitida de nuevo en forma de radiación cuando estos se recombinan; es emitida de nuevo en forma de radiación al otro lado de la unión. Esta radiación puede estar o no dentro del espectro visible. Si seleccionamos adecuadamente los materiales, podemos conseguir que la radiación se ajuste a un determinado color del espectro.

Visualizadores o Displays

Los LED simplemente dan una indicación luminosa. Un paso más en la señalización visual de los fenómenos que se quieren controlar son los visualizadores, ya que nos permiten leer un mensaje.

Dispositivos de Proceso y Circuitos Integrados

Los dispositivos de proceso se pueden construir a partir de componentes simples, aunque en la actualidad muchos están construidos mediante circuitos integrados.

Circuito Integrado

Es un dispositivo formado por numerosos componentes simples que se integran todos juntos en el interior de una pastilla. Recibe diversas denominaciones: chip, microchip o "cucaracha". Una vez integrados todos los componentes dentro de la pastilla, ya no es posible acceder a ellos de modo individual y tampoco existe la posibilidad de identificarlos visualmente.

Clases de Microchips

Atendiendo al tipo de señal que son capaces de procesar:

• Los microchips analógicos funcionan con señales eléctricas que varían de forma continua con el tiempo, como los sonidos, la intensidad de corriente o la luminosa.
• Los microchips digitales funcionan con señales que adoptan valores fijos; estos valores reciben el nombre de bits.

Atendiendo a su constitución, es decir, al número de componentes que hay en su interior, se podrían clasificar en pequeños, medianos, grandes y muy grandes:

• Los pequeños se utilizan en aplicaciones simples y pueden tener algunos centenares de componentes.
• Los muy grandes pueden llegar a albergar varios millones.

El número de componentes evoluciona a tal velocidad que no merece la pena establecer una clasificación atendiendo a este criterio.