El Funcionamiento del Sistema Respiratorio y Nervioso Humano

La Respiración y el Sistema Respiratorio

La función principal de la respiración es:

• Proporcionar oxígeno al cuerpo.
• Eliminar el dióxido de carbono (CO2) que es transportado por la sangre.

Intercambio Gaseoso

Es un proceso involuntario y automático en el que:

• Del aire inspirado se extrae el oxígeno.
• Con el aire espirado se expulsan los gases de desecho.

Vías Respiratorias

Vías respiratorias superiores

• Fosas nasales: Son dos cavidades que se comunican con la parte posterior de la faringe y permiten la entrada del aire.
• Faringe: Es un conducto que comunica con el esófago y en cuya parte final se encuentra la epiglotis.

Vías respiratorias inferiores

• Laringe: Es un tubo formado por cartílago (conocido como la "nuez") en cuyo interior se encuentran las cuerdas vocales, que son unos pliegues.
• Tráquea: Es un tubo de unos 10 centímetros de longitud, formado por cartílago, que se bifurca para dar lugar a los bronquios.
• Bronquios: Son dos conductos que se ramifican en tubos más finos (bronquiolos), los cuales terminan en los alvéolos, donde ocurre el intercambio gaseoso.

Los Pulmones

Son órganos de color rosáceo y consistencia esponjosa, localizados en el tórax. El pulmón izquierdo se divide en dos lóbulos y el derecho en tres. Su función principal es mantener el intercambio gaseoso alveolar, asegurando el aporte arterial de O2 y la retirada del CO2 proveniente del metabolismo celular.

• Pleura: Es una doble membrana que protege los pulmones gracias al líquido que hay en su interior.
• Interior de los pulmones: Contiene la ramificación de bronquios, bronquiolos y alvéolos.

Movimientos Respiratorios

• Inspiración: La caja torácica aumenta de tamaño, lo que provoca que haya menos presión en su interior y el aire penetre.
• Espiración: La caja torácica disminuye su tamaño, y el aumento de la presión interna hace salir el aire.

Músculos implicados

• Diafragma: Es el principal responsable del ritmo respiratorio. En la inspiración, desciende, y las costillas se levantan. En la espiración, ambos vuelven a su posición.
• Músculos intercostales: Se encuentran entre las costillas y, al contraerse, hacen que estas asciendan.

El Proceso de Intercambio Gaseoso

Ocurre por un proceso físico llamado difusión. El aire pasa desde la faringe a la laringe, tráquea, bronquios, bronquiolos y, finalmente, a los alvéolos.

• El oxígeno (O2) entra en la sangre durante la inspiración y el dióxido de carbono (CO2) sale de ella durante la espiración a través de la delgada pared de los alvéolos.
• La sangre cede O2 a las células y recoge el CO2 que estas producen.

El Sistema Nervioso y su Funcionamiento

La Neurona

Son las células especializadas que transmiten el impulso nervioso.

Partes de la neurona

• Cuerpo neuronal: Contiene el núcleo.
• Axón: Es una prolongación única y larga.
• Dendritas: Son varias prolongaciones cortas y ramificadas.

Divisiones del Sistema Nervioso

• Sistema Nervioso Central (SNC): Compuesto por el encéfalo y la médula espinal. Controla las acciones del cuerpo.
• Sistema Nervioso Periférico (SNP): Formado por los nervios craneales y espinales. Conecta el SNC con el resto del organismo.
• Sistema Nervioso Autónomo (SNA): Compuesto por el sistema nervioso simpático y el parasimpático. Controla las funciones involuntarias.

El Sistema Nervioso Central (SNC)

Está protegido por el cráneo y la columna vertebral. Sus funciones son percibir estímulos, transmitir los impulsos a los centros de elaboración y enviar las respuestas a los efectores, como los músculos esqueléticos.

Meninges

Son tres membranas protectoras:

• Duramadre: La membrana más externa, pegada al cráneo.
• Aracnoides y Piamadre: La piamadre es la más interna y está muy vascularizada. La aracnoides se encuentra entre ambas.

Sustancia Gris

Funciona como centro reflejo y participa en la distribución de las vías sensitivas y motoras.

Sustancia Blanca

Se encuentra en la médula y actúa como vía de conducción de impulsos hacia el encéfalo.

Sistema Nervioso Autónomo: Simpático y Parasimpático

Nervios del Sistema Nervioso Simpático (SNS)

Se originan en la región torácica y lumbar de la médula espinal. Sus funciones se asocian con situaciones de alerta o peligro.

Nervios del Sistema Nervioso Parasimpático (SNPS)

Se originan en el encéfalo y en la región sacra de la médula espinal. Sus funciones se asocian con estados de relajación y tranquilidad.

Conceptos Clave del Sistema Nervioso

Sinapsis

Es el proceso mediante el cual las neuronas establecen contacto y comunicación, generalmente de tipo químico. Ocurre en un espacio llamado espacio sináptico.

Actos Reflejos

Son respuestas automáticas e involuntarias que se producen mediante el arco reflejo. En él intervienen: un receptor, una neurona sensitiva, una neurona de asociación, una neurona motora y un músculo efector.