Funcionamiento y tipos de diferenciales en la transmisión de vehículos

Resumen

El texto explica qué es el diferencial, cuál es su función en la transmisión de los vehículos y por qué permite que las ruedas motrices giren a distinta velocidad al tomar una curva. Describe también el bloqueo del diferencial, los diferenciales de deslizamiento limitado y el acoplamiento viscoso, con sus ventajas y su uso habitual.

Puntos clave

El diferencial recibe el movimiento del grupo de reducción final y lo transmite a los palieres de las ruedas.
Reparte de forma compensada el par de giro entre las dos ruedas motrices.
Permite que la rueda exterior de una curva recorra una trayectoria mayor y gire más rápido que la interior.
El bloqueo del diferencial hace que la rueda con tracción reciba el 100% del par transmitido por la corona.
Los diferenciales de deslizamiento limitado evitan automáticamente el patinado y se usan en vehículos de carreras o deportivos.
El acoplamiento viscoso transmite par mediante la dilatación de la silicona al cizallarse, y se emplea en sistemas 4WD.

Ponte a prueba

Los Diferenciales

El diferencial es el elemento que recibe el movimiento del grupo de reducción final y lo transmite a los ejes de transmisión de las ruedas (palieres).

Características principales

Repartir de manera compensada el par de giro a las dos ruedas motrices para evitar bandazos o empujes desiguales.
Permitir que las dos ruedas motrices se desplacen a distintas velocidades al tomar una curva, pues las trayectorias son distintas: la rueda exterior recorre una trayectoria mayor que la interior.

Bloqueo del diferencial

Consiste en hacer solitario un planetario a la caja del diferencial, consiguiendo así que ese planetario gire a las mismas revoluciones que la corona y que el otro planetario gire a la misma velocidad. El par de giro que recibe cada rueda es del 100% de lo transmitido por la corona del diferencial y la rueda que tiene tracción puede impulsar al vehículo.

El bloqueo del diferencial se produce cuando el manguito engrana con la caja del diferencial y se acciona mediante un interruptor que se encuentra en el cuadro de mandos del conductor (habitual en camiones o vehículos 4x4).

Diferenciales de deslizamiento limitado

Estos sistemas son capaces de evitar automáticamente el patinado de una rueda. Transmiten una cantidad de par de giro a la rueda que presenta mejor adherencia con el terreno, logrando que no se escape el par. Se utiliza frecuentemente en vehículos de carreras o de carácter deportivo.

Ventajas

El bloqueo es automático, por lo que no requiere acción alguna por parte del conductor.
Al limitarse el deslizamiento de una rueda, disminuye el desgaste del neumático.
La acción de bloqueo tiene un valor límite para evitar sobrecargas en los elementos que componen la transmisión.
El valor de bloqueo de estos diferenciales puede variarse dependiendo del vehículo donde vayan montados.

Acoplamiento viscoso

Cuando un paquete de discos gira respecto al otro paquete, o cuando el eje interno y la carcasa giran a distinta velocidad, se produce el cizallamiento de la silicona, lo que provoca su calentamiento y dilatación. Esta dilatación desplaza los discos móviles y la silicona se acuña entre los discos contiguos que componen los dos paquetes, produciendo el acoplamiento entre los dos ejes.

El acoplamiento y la transmisión de par entre los dos ejes depende de la viscosidad del fluido. Se utiliza en sistemas de tracción 4WD como elemento de transmisión o como elemento de bloqueo del diferencial central. El aceite es de por vida.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el diferencial de un vehículo?

Es el elemento que recibe el movimiento del grupo de reducción final y lo transmite a los ejes de transmisión de las ruedas, llamados palieres.

¿Para qué sirve el bloqueo del diferencial?

Hace que las dos ruedas giren a la misma velocidad que la corona, de modo que la rueda con tracción puede impulsar el vehículo. Se acciona con un interruptor en el cuadro de mandos y es habitual en camiones y vehículos 4x4.

¿Cómo funciona el acoplamiento viscoso?

Cuando los dos ejes giran a distinta velocidad, la silicona se cizalla y se calienta, se dilata y acuña los discos, acoplando ambos ejes. La transmisión de par depende de la viscosidad del fluido.