Fundación de Roma: fecha, leyenda y origen histórico (21 de abril de 753 a. C.)

Roma

Fecha tradicional de fundación: 21 de abril de 753 a. C.

Fundación según la leyenda

Según la tradición legendaria, los hermanos gemelos Rómulo y Remo fueron los fundadores de Roma. Rea Silvia, hija del rey Numitor, tuvo dos hijos gemelos a los que llamó Rómulo y Remo, pero por temor al rey Amulio los colocó en una cesta sobre el río Tíber. La cesta navegó hasta que una loba los halló y los amamantó; más tarde fueron recogidos y cuidados por el pastor Fáustulo y su esposa.

Cuando los gemelos crecieron, descubrieron su verdadero origen y el trágico destino de su familia. Decidieron regresar a Alba Longa, matar a Amulio y devolverle el trono a su abuelo Numitor. Como agradecimiento, Numitor les concedió territorios al noroeste del Lacio y, en el año 753 a. C., los gemelos fundaron una ciudad en una llanura del río Tíber, donde había embarrancado la cesta.

• Rómulo y Remo mantuvieron varias discusiones sobre el lugar y el modo de fundar la ciudad.
• Una de esas disputas impulsó a Rómulo a acabar con la vida de Remo; lleno de tristeza y arrepentimiento, lo enterró en la sima del Monte Palatino y dio nombre a su ciudad.
• Rómulo quedó como único soberano y creó el senado, compuesto por cien miembros cuyos descendientes fueron llamados patricios.
• Dividió la población en 30 agrupaciones o congregaciones y, para poblar la ciudad, aceptó todo tipo de personas: refugiados, libertos, esclavos, prófugos, etc.

Fundación según la historiografía

Desde la perspectiva historiográfica, la ciudad de Roma surgió por la unificación de asentamientos de tribus latinas, sabinas y etruscas. Los primeros habitantes se situaron en las siete colinas, en la confluencia entre el río Tíber y la Vía Salaria, a unos 28 km del mar Tirreno. En este lugar el Tíber forma una isla que facilita el paso del río. Debido a la proximidad del río y del vado, Roma se encontraba en una encrucijada de tráfico y comercio.

Alrededor del siglo VIII a. C., los diversos asentamientos se unificaron bajo el nombre de Roma Quadrata. La leyenda cuenta que Rómulo fundó la ciudad el 21 de abril de 753 a. C.; Rómulo, cuyo nombre habría inspirado el de la ciudad, fue el primero de los siete reyes de Roma en ser elegido.

Los historiadores romanos utilizaron la fecha de 753 a. C. como referencia para su propio calendario y edades. Además de la tradición legendaria, existe una teoría crítica sobre el origen de Roma que sostiene que la ciudad surgió a partir del Foro Romano y del proceso de concentración de poder y comercio en ese espacio.

Hechos clave

• Fecha tradicional: 21 de abril de 753 a. C.
• Fundación legendaria: Rómulo y Remo, cuidados por una loba y educados por Fáustulo.
• Fundación histórica: unificación de asentamientos latinos, sabinos y etruscos; surgimiento de Roma Quadrata.
• Importancia geográfica: confluencia del Tíber y la Vía Salaria, isla en el río y encrucijada comercial.

Notas finales

La tradición y la historiografía ofrecen versiones complementarias sobre los orígenes de Roma: la primera dota de un relato fundacional mítico y legitimador, mientras que la segunda explica el proceso de formación urbana y social a partir de asentamientos y contactos culturales en el centro de la península itálica.