El Fundamento del Conocimiento: Racionalismo de Descartes y Empirismo de Locke

René Descartes: El Padre del Racionalismo

Descartes es considerado el padre del racionalismo, una corriente filosófica que se centra en la razón y en el predominio del sujeto como fundamento del conocimiento.

El Método Cartesiano para alcanzar la Verdad

Para construir un conocimiento sólido, Descartes establece un método basado en cuatro reglas fundamentales:

1. Regla de la Evidencia: Solo se debe aceptar como verdadero aquello que se presente a la mente de forma tan clara (nítida) y distinta (inconfundible) que no quepa la menor duda. Según Descartes, estas evidencias se encuentran en las ideas innatas de la razón pura, y no en el conocimiento que proviene del mundo sensible, el cual considera engañoso.
2. Regla del Análisis: Consiste en dividir cada una de las dificultades o problemas en tantas partes como sea posible y necesario para resolverlas mejor.
3. Regla de la Síntesis: Implica ordenar los pensamientos, comenzando por los objetos más simples y fáciles de conocer, para ascender gradualmente hasta el conocimiento de los más complejos.
4. Regla de la Enumeración: Exige realizar recuentos tan completos y revisiones tan generales que se tenga la seguridad de no haber omitido nada.

Tipos de Ideas según Descartes

• Ideas Innatas: Son aquellas con las que nacemos (por ejemplo, la idea de Dios y de la propia existencia). Descartes sostiene que son predeterminadas en nuestra naturaleza, puestas por Dios para que conozcamos tanto nuestra existencia como la suya.
• Ideas Facticias: Son las que la mente construye o elabora a partir de otras ideas (por ejemplo, los conceptos aprendidos en matemáticas o la idea de una criatura mitológica).

Ruptura con la Filosofía Medieval

Descartes propone una ruptura con la filosofía del Medievo (representada por figuras como Santo Tomás y San Agustín y la teoría geocéntrica), argumentando que es necesario replantear las grandes preguntas filosóficas y eliminar todo prejuicio anterior para construir un nuevo edificio del saber, en sintonía con la nueva ciencia de Copérnico y su teoría heliocéntrica.

Dios, la Libertad y el Problema del Error

Para Descartes, Dios es el garante del movimiento y el orden del universo. Actúa como un "Demiurgo" que, una vez creada su obra, la deja funcionar según sus propias leyes, lo que permite la existencia del libre albedrío en el ser humano.

Sostiene que el error proviene de la ignorancia y la precipitación, y ofrece varios argumentos para entender su origen:

1. El error puede surgir de nuestra percepción, ya que los sentidos a menudo nos engañan.
2. La posibilidad de un "genio maligno", una hipótesis metodológica que plantea la existencia de un ser que se interpone entre nosotros y el mundo para engañarnos.
3. La propia naturaleza cambiante del mundo sensible, cuyas cualidades están sujetas a transformaciones que pueden inducir a error.

John Locke y los Fundamentos del Empirismo

En contraposición al racionalismo, John Locke defiende que la evidencia y todo el conocimiento provienen de la experiencia que entregan los sentidos. Para Locke, el entendimiento es la facultad que nos permite interpretar y organizar la información sensorial.

La Negación de las Ideas Innatas: La Tabula Rasa

Locke rechaza categóricamente la existencia de las ideas innatas. Sostiene que la mente humana al nacer es como una 'tabula rasa', es decir, una página en blanco que se va llenando progresivamente con el contenido que proporciona la experiencia a lo largo del tiempo.

Los Dos Tipos de Experiencia

Para los empiristas como Locke, existen dos fuentes de las que se nutre la experiencia:

• Experiencia de Sensación (Externa): Consiste en la captación de las distintas cualidades de los objetos del mundo exterior a través de nuestros sentidos.
• Experiencia de Reflexión (Interna): Es la percepción que tiene la mente de sus propias operaciones (pensar, dudar, creer, razonar). A través de la reflexión, la mente categoriza, nombra y comprende las ideas obtenidas por la sensación. El aprendizaje sobre las propias emociones y sentimientos también es considerado un acto reflexivo.

El Origen del Empirismo

El término empirista proviene de la palabra griega 'empeiria', que se traduce como "experiencia". Esta corriente filosófica, al valorar la experiencia como el único fundamento válido del conocimiento, se alinea con la ciencia experimental y busca desestimar cualquier forma de saber basada en la mera especulación.