Fundamentos de la Acción Humanitaria y Gestión de Desastres

Conceptos Fundamentales de la Acción Humanitaria

Ayuda humanitaria: Se define como el conjunto diverso de acciones de ayuda a las víctimas de desastres (desencadenados por catástrofes naturales o por conflictos armados), orientadas a aliviar su sufrimiento, garantizar su subsistencia, proteger sus derechos fundamentales y defender su dignidad. Asimismo, busca en ocasiones frenar el proceso de desestructuración socioeconómica de la comunidad y prepararlos ante desastres naturales. Puede ser proporcionada por actores nacionales o internacionales.

Vulnerabilidad: Es el nivel de riesgo que afronta una familia o un individuo a perder la vida, sus bienes, propiedades y su medio de sustento por una posible catástrofe. Este nivel guarda relación con el grado de dificultad que tendrían para recuperarse después de la catástrofe.

Definiciones de Crisis y Eventos Extremos

Catástrofe: Según Pérez de Armiño (2004), "la catástrofe es un evento extremo que, al golpear en un momento dado a un lugar y una población con un contexto preexistente de vulnerabilidad, puede causarles daños y perturbaciones tales que desencadenen un proceso de desastre. La catástrofe es, por tanto, el detonante de la crisis, más que su causa en sí".

Desastre: Se entiende como una "grave perturbación del funcionamiento de la sociedad, que causa amplias pérdidas humanas, materiales o medioambientales, que exceden la capacidad de la sociedad afectada para afrontarla utilizando solo sus propios recursos" (UNDHA, 1993:21). Esta perturbación suele estar concentrada en el tiempo y el espacio.

Fórmula del desastre: El fenómeno se puede resumir en la siguiente ecuación: Desastre = Vulnerabilidad + Catástrofe - Estrategias de afrontamiento.

Marco Legal y Ético de la Respuesta

Derecho Internacional Humanitario (DIH)

DIH: Conjunto de normas, de origen convencional o consuetudinario (por costumbre), aplicable en conflictos armados, internacionales o no, por lo que es denominado también "derecho de los conflictos armados" o "derecho de la guerra". Tiene por objeto el alivio del sufrimiento de las víctimas y la protección de estas y de los bienes esenciales para su supervivencia, limitando para ello la libertad de los contendientes a la hora de elegir sus métodos y medios de guerra.

Los Principios Humanitarios

Los principios humanitarios son fundamentales para establecer y mantener el acceso a poblaciones, ya sea en el contexto de un desastre de componente natural, un conflicto armado o de una emergencia compleja. Promover el cumplimiento de los principios humanitarios en la respuesta es un elemento esencial para una coordinación humanitaria efectiva.