Fundamentos de la Antropología: Origen, Evolución y Reflexión Filosófica sobre la Condición Humana

1. La Reflexión Filosófica sobre el Ser Humano

Las preguntas sobre *qué somos*, en qué consiste nuestra condición, cuál es nuestro origen como especie y de qué manera se ha desarrollado la cultura, forman parte de los interrogantes que el ser humano se ha planteado desde la antigüedad.

1.1. La Antropología: Definición y Alcance

El esfuerzo por contestar las preguntas formuladas más arriba ha dado lugar a una disciplina específica que se dedica al estudio del ser humano en todas sus facetas: la *Antropología* (procede del griego). Esta investigación incorpora el examen de la evolución biológica de nuestra especie, el estudio de sus distintos tipos de sociedades humanas y sus particularidades culturales.

1.2. División de la Antropología

Dependiendo de cuáles sean su objeto y método de estudio, se distinguen dos grandes ramas:

Antropología Filosófica

Aspira a una explicación global de nuestra identidad frente a los demás seres, por lo cual pretende definir los rasgos esenciales del ser humano. Esta preocupación acompaña a la filosofía desde su mismo origen.

Antropología Científica

Es una disciplina de origen más reciente. Sus teorías y afirmaciones proceden de los datos recogidos mediante la observación. Se ocupa tanto de la dimensión biológica de la especie humana como de la dimensión cultural. Se subdivide en:

• Antropología Física: Estudia los aspectos biológicos del ser humano.
• Antropología Cultural: Estudia el origen, desarrollo, estructura y características de la cultura humana, tanto en las sociedades del pasado como en las actuales.

2. La Naturaleza Humana y el Proceso de Hominización

La Antropología Física estudia el proceso de **hominización** para obtener conclusiones acerca de en qué consiste la naturaleza humana desde un punto de vista biológico, mientras que la Antropología Cultural atiende al proceso de **humanización**. A la pregunta sobre el origen del ser humano, es decir, sobre su *antropogénesis*, se han dado muchas y diversas respuestas. Las más relevantes son las preevolucionistas y las evolucionistas.

2.1. Explicaciones Evolucionistas y el Darwinismo

La publicación en 1859 de la obra de Charles Darwin, *El origen de las especies*, supuso la quiebra de las doctrinas fijistas imperantes hasta el momento. La teoría de Darwin tiene tres tesis fundamentales:

1. Transformación Continua: Las especies tienen lugar por transformaciones continuadas. Todas las especies provienen de otras anteriores por medio de cambios graduales.
2. Selección Natural: Es el principio explicativo de la evolución. Los individuos mejor dotados, los que mejor se adaptan al medio, sobreviven y transmiten hereditariamente sus características.
3. Origen Común: El ser humano desciende de antiguos primates. Como los demás animales, procede por evolución de especies anteriores ya extinguidas.

En la actualidad, la teoría de la evolución se ha confirmado con numerosos datos paleontológicos.

2.2. La Evolución del Ser Humano: El Linaje Homínido

La ciencia ha explicado cómo a partir de los primeros organismos multicelulares se llega hasta el ser humano. El ser humano está emparentado con especies como el chimpancé, el gorila o el orangután. Según los expertos, la bifurcación de la rama de los *Hominoideos* (póngidos y homínidos) se produjo hace 5 o 10 millones de años. Dentro de los homínidos, la evolución humana parece que se ha producido del siguiente modo:

• ***Ardipithecus ramidus:*** El más antiguo, de hace 4,4 millones de años.
• ***Australopithecus:*** Apareció hace 2 a 4 millones de años. Este dio lugar a dos líneas de evolución: una extinta y otra que es el ser humano actual.