Fundamentos y Aplicaciones de la Ingeniería Genética: Del Código Genético a la Clonación

El Código Genético

El código genético es la relación de correspondencia entre los nucleótidos (bases) de un polinucleótido y los aminoácidos. El código genético es universal: todos los seres vivos comparten el mismo código, lo que evidencia que todos los seres vivos somos parientes evolutivos.

Desarrollo de la Ingeniería Genética

La tecnología de ADN recombinante es un conjunto de técnicas que han abierto nuevas vías para el conocimiento de los aspectos básicos de la biología y que tienen aplicación en numerosos campos. Estas técnicas consisten en:

• Localizar genes.
• Fragmentar ADN.
• Empalmar unos trozos con otros.
• Duplicar fragmentos e introducirlos en una célula con algún fin determinado, como la obtención de sustancias para producir medicamentos o la mejora del rendimiento de un animal o planta.

Organismo Transgénico

Se denomina organismo transgénico a aquellos que se desarrollan a partir de una célula en la que se ha introducido un fragmento de ADN, procedente de otro ser vivo, que se integra en su genoma.

Cuando se hace referencia a virus o bacterias manipulados genéticamente, se suele denominar organismos recombinantes; el término transgénico se reserva habitualmente para los organismos pluricelulares.

Clonación

La clonación es la línea de células idénticas resultante de las sucesivas divisiones mitóticas de una célula. El desarrollo de la genética molecular da como resultado un clon. Un clon es una copia exacta, desde el punto de vista genético, de una molécula, una célula, un tejido, un animal o una planta. Los clones son genéticamente idénticos entre sí e idénticos a su precursor.

Tecnología del ADN Recombinante: Clonación del Gen de la Insulina en Bacterias

Para clonar un gen en otra célula se siguen los siguientes pasos:

• Se localiza el cromosoma de la célula animal en donde se encuentre el gen que nos interesa y se selecciona un vector para ese gen. Los vectores son vehículos para introducir genes en la célula de otro organismo.
• Se aísla el material genético de la célula animal y de la bacteria.
• Se fragmenta el ADN cromosómico y el plasmídico en trozos más pequeños mediante el uso de enzimas de restricción.
• El gen aislado se une al plásmido gracias a la acción de enzimas ligasas.
• Se introduce el nuevo ADN recombinante en otra bacteria. Al cabo de varias generaciones, se dispondrá de un clon de células portadoras del gen de la insulina.