Fundamentos de la Atención y la Memoria: Funcionamiento y Procesos Cognitivos

1.4.2 La atención

La atención es la capacidad que nos permite focalizar la percepción en aquellas cosas que necesitamos en cada momento.

1. El estímulo

La intensidad y el poder prever su aparición serán los factores que hagan que un estímulo capte más o menos la atención de la persona:

• Cuanto mayor sea la intensidad de un estímulo, mayor será la atención de la persona.
• Cuanto más imprevisto sea un estímulo, mayor atención captará.

2. La disposición de la persona

También influirá en la atención que se preste a los estímulos, tanto en lo que se refiere al estado físico como al psíquico:

• Circunstancias como la fatiga, el sueño o el hambre afectarán negativamente a la capacidad de atención de la persona.
• El estado de ánimo, la fatiga mental, el interés, el humor, etc., son también factores que afectarán a la capacidad de atención de una persona, estimulándola o inhibiéndola, según el caso.

Beneficios de la atención

Gracias a la atención podemos:

• Reaccionar a los estímulos que recibimos en un tiempo adecuado.
• Discriminar los estímulos que deseamos e impedir que lleguen a la memoria. Esta cualidad se denomina defensa perceptiva y permite que no nos distraigamos ante estímulos irrelevantes.
• Concentrarnos: Consiste en mantener durante un tiempo prolongado la atención sostenida en una actividad.
• Hacer varias cosas a la vez de manera correcta.

1.4.3 La memoria

¿Qué es y para qué sirve la memoria?

La memoria es la capacidad de codificar la información extraída de nuestra experiencia con el medio, almacenarla, recuperarla y utilizarla posteriormente.

El funcionamiento de la memoria

Se puede explicar el funcionamiento de la memoria a partir de tres procesos:

• Adquisición de la información: Consiste en la entrada de información a través de los sentidos.
• Almacenamiento de la información: La información que entra en el cerebro se tiene que almacenar con el objetivo de poder recuperarla cuando sea necesario.

Tipos de memoria

• Memoria inmediata o sensorial: Es el recuerdo inmediato en formato sensorial que sigue a la presentación de un estímulo.
• Memoria a corto plazo: En este caso, su capacidad de almacenamiento es más limitada, pero podemos retenerla durante más tiempo (algunos segundos).
• Memoria a largo plazo: La información que se contiene en este nivel es relativamente permanente, aunque a veces nos resulte inaccesible, por lo que se la puede considerar como el almacén de la información bien aprendida (largos periodos).