Fundamentos de la Biodiversidad y el Manejo Ecosistémico: Indicadores y Estructura del Paisaje

Importancia y Tipos de Indicadores Ecológicos

La importancia del uso de indicadores radica en que:

• Frecuentemente se trata de procesos acumulativos de factores fluctuantes (hidrología (niveles freáticos), clima (estacionalidad), presencia de N en el suelo, contaminación, etc.).
• En muchos casos la cantidad o intensidad de un factor es tan baja que los métodos fisicoquímicos son costosos o poco eficientes.
• En muchos casos la observación y/o cuantificación de un indicador es más sencillo y directa que la del elemento o proceso indicado.
• Generalmente la combinación de efectos de varios factores es más significativo y diferente que el efecto independiente de cada factor individual (fertilidad (varios elementos), disponibilidad de agua (textura, estructura, nivel freático, precipitación, evapotranspiración), manejo, etc.).

Relaciones entre Indicador e Indicado

Por otro lado, las relaciones de indicadores pueden ser de tipo:

La Biodiversidad y su Dependencia Ecosistémica

Diversidad Genética

Este nivel de diversidad se refiere a la variabilidad y cantidad de información genética de la población de una especie o vegetal. Depende del tamaño de la población y de sus núcleos de distribución.

Impacto Humano y Diversidad Ecosistémica

Las actividades humanas, a través del uso de los recursos naturales, tienen un efecto de selectividad muy marcado hacia determinados ambientes físico-bióticos y hacia ciertas especies, lo cual afecta de manera significativa a la biodiversidad.

A lo largo de la evolución geomorfológica de un paisaje, que conlleva al aplanamiento del relieve y a un proceso de homogeneización del sustrato, tiende a producirse una disminución en el contraste de las unidades de paisaje y, por lo tanto, una tendencia de disminución de la diversidad ecosistémica. Esto se traduce en un menor número de ecotopos por unidad de área. La diversidad biológica de un ecosistema es dependiente de la calidad, la cantidad y, en especial, la constancia de los flujos de energía y materia que pasan a través del sistema.

Características de Ecosistemas de Baja Diversidad

En términos generales, los ecosistemas de baja diversidad o bien los de estadios sucesionales tempranos se caracterizan por:

• Una menor complejidad estructural.
• Tener un menor volumen biomásico, cuando se comparan ecosistemas fisonómicamente similares (bosques, pastorales, etc.).
• Estar sometidos a factores de estrés o perturbaciones intensas y relativamente extensas.
• Ser gestionados selectivamente por manejo.
• Ser más cortos y menos complejos los flujos de energía y nutrientes que atraviesan el sistema.
• Ser menos eficientes energéticamente.
• Ser menos estables, aunque a veces más resilientes.

Manejo Ecosistémico

El manejo ecosistémico se basa principalmente en las premisas de la ecología del paisaje. En buena medida consiste en el conocimiento y el control de la estructura espacial. A través del estudio de los patrones y la estructura espacial, así como de cambios en el tiempo, podemos inferir muchas de las características internas y del funcionamiento de un paisaje.